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Con l’inverno alle porte, è giunto il momento di equipaggiare la propria auto con le “scarpe” invernali. In nome della sicurezza, innanzi tutto, dato che con temperature inferiori ai 7° i tradizionali pneumatici estivi perdono di efficacia, allungando gli spazi di frenata e offrendo una minore tenuta di strada e trazione, e della praticità poi… se la propria vettura è equipaggiata con pneumatici invernali, non è obbligatorio avere a bordo le catene, e si possono affrontare in tutta sicurezza anche le strade innevate (anche se l’auto non è una quattro ruote motrici). Tra i vari Costruttori di pneumatici quest’anno la Pirelli per far saggiare le qualità del Winter Sottozero di seconda generazione, il modello di punta della gamma invernale, ha scelto una vetrina molto particolare: il ghiacciaio di Plateau Rosa, a 3.500 mt. di altitudine ai piedi del Cervino. Un terreno estremo, dove il Winter Sottozero, disponibile in diverse misure per cerchi da 16″ a 20″, ha dato dimostrazione di come un pneumatico invernale possa permettere anche a sportive di rango come Porsche e Lamborghini di muoversi senza nessun problema su neve e ghiaccio. E, senza che su asfalto asciutto il piacere di guida ne venga negativamente influenzato… Il merito è da ricercare nel disegno asimmetrico del battistrada suddiviso in due zone distinte che adottano mescole differenti: nella parte interna, una mescola rigida e reattiva al clima più umido favorisce la trazione e la tenuta su bagnato e asciutto, mentre in quella esterna, una più morbida, in combinazione con una tassellatura più rigida maggiormente distanziata, aumenta il grip sulla neve. Una vera sfida tecnologica quella che ha impegnato la Pirelli nel realizzare il nuovo pneumatico, pari a quella di riuscire a portare in quota le auto da testare (guarda il video).

Dopo i vari sistemi che indicano il momento migliore per passare alla marcia successiva e tagliare quindi i consumi (vedi BMW con l’Efficient Dynamic), anche la Nissan per il 2009 introdurrà, presumibilmente per tutta la gamma, un nuovo pedale dell’acceleratore “attivo” che permetterà di ridurre il consumo di carburante dal 5 al 10% in base alle condizioni del traffico e della strada. Denominato ECO Pedal, quando il guidatore preme sull’acceleratore esercitando una pressione eccessiva, si attiva un meccanismo di controllo a controspinta che informa il guidatore che sta consumando più carburante del necessario. Questo sistema calcola il tasso di accelerazione ottimale sulla base dei dati relativi al tasso di consumo di carburante e dell’efficienza della trasmissione in fase di accelerazione e a velocità di crociera. Comunque, per aiutare i guidatori a tenere un piede leggero sull’acceleratore, nella strumentazione comparirà pure un indicatore che visualizza i consumi in tempo reale, mostrando con due diversi colori (verde e ambrato), se il guidatore sta accelerando più del dovuto. La lotta ai consumi e alla riduzione di CO2 si combatte non solo con nuove tecnologie che rendano i motori più parchi e puliti, ma anche “istruendo” i guidatori a un uso più accorto dell’acceleratore.