“L’obeso è una presenza a tutto tondo, è il simbolo del mondo”, cantava Giorgio Gaber nel 2001. Definita dall’Organizzazione mondiale della sanità come una vera e propria epidemia, l’obesità è aumentata in Europa di tre volte nelle ultime due decadi, in Italia del 25% in soli cinque anni, dal 1999 al 2004. Ma se il mondo degli uomini si espande a vista d’occhio, l’universo degli oggetti come reagisce?
In Gran Bretagna, dove i due terzi della popolazione sono sovrappeso, i sedili per il pubblico del campo di Centre Court a Wimbledon (quello dove si tengono le finali del torneo di tennis) quest’anno saranno sostituiti da postazioni più larghe. Alcuni comuni inglesi stanno anche ordinando forni crematori extra-large. Dagli Stati Uniti, naturalmente. L’azienda Herman Miller, che produce mobili per ufficio, ha superato con la poltrona Aeron la tradizionale distinzione per categorie gerarchiche (direzionale, amministrativo) per proporre piuttosto tre modelli legati alla dimensione degli utenti. Così ha fatto anche la Brayton international, con le sue speciali poltrone bariatriche, fatte per ospitare fisici forti senza avere un aspetto ospedaliero.

In Germania e in Canada esistono autoambulanze per obesi, con un lettino più largo che funziona con un dispositivo ad aria che solleva il paziente e aiuta a spostarlo. L’idea è nata dall’emergenza: gli infermieri si sono spesso infortunati nei tentativi di sollevamento di persone che superano il quintale. E poi si volevano evitare quelle scene di obesi trasportati fuori dalle finestre con le gru, oggetto di intrattenimento nei talk-show statunitensi.
In Italia gli obesi hanno raggiunto quota cinque milioni. Le strutture pubbliche e le aziende recepiscono la necessità di adattamento e le opportunità di guadagno? Sembrerebbe proprio di no. Ciò che può facilitare la vita di un obeso è, piuttosto, quello che è stato pensato per la disabilità: ad esempio la cucina Skyline della Snaidero, dove tutto è a portata di mano da una posizione seduta. Oppure le case mobili che lo studio di Roberto Vitali (presidente di Si può, laboratorio nazionale del turismo accessibile) ha progettato per un villaggio-vacanza al Lido degli Scacchi (Ferrara), fornite di rampe e docce grandi con sedili.

Il problema , per Alberto Bassi, professore di storia del design all’Università di Venezia, è che “il marketing è schiavo dell’ideologia della prestanza fisica. Ci vuole vedere tutti alti, belli, biondi e con gli occhi azzurri. Tutti i cellulari hanno tasti minuscoli: chi ha le dita grandi è out, è tagliato fuori”. In soccorso arriva il design for all, l’accessibilità per tutti: un concetto per cui i designer, quando immaginano un oggetto, devono pensare a tutti i potenziali utilizzatori. Non al consumatore medio, dunque, ma a tutte le declinazioni del consumatore: bambino, anziano, magro, grasso. “Anche l’azienda committente, però, deve condividere l’idea, altrimenti resta tutta teoria”, precisa Alberto Bassi.
Perché alla fine la disabilità è anche una questione di dimensioni: se i quotidiani venissero stampati con un carattere due volte più piccolo di quello usato si renderebbero disabili migliaia di persone. Al contrario abbattendo le barriere architettoniche dentro e fuori casa moltissime persone verrebbero “abilitate” alla vita quotidiana.

Griffin: Peter obeso