Per la cronaca, ma solo per essa, la 94esima edizione del Tour de France è andata allo spagnolo della Discovery Channel, Alberto Contador, giovane (24 anni) di belle speranze e con qualche scheletro nell’armadio: nell’Operation Puerto sul doping in Spagna si parla anche di lui. Ma la Grande Boucle 2007 è stata soprattutto altro. Doping a fiumi: quattro i casi accertati: Sinkewitz (T-Mobile), Vinokourov (Astana), Moreni (Cofidis), Iban Mayo (Saunier Duval), e uno avvolto nel giallo, come la maglia che indossava, quello di Rasmussen. In televisione abbiamo visto più gendarmi che corridori e salite. Abbiamo assistito, inermi, a uno sport che mangia sé stesso vorace. Abbiamo capito che forse si è al capolinea. E a capirlo per primi sono stati gli sponsor che da anni vivono e finanziano il ciclismo. Chiare e senza appelli le dichiarazioni di due formazioni che hanno avuto al loro interno corridori che sono passati sotto la scure dell’antidoping risultandone positivi, quindi colpevoli. Senza peli sulla lingua le parole del team manager della Cofidis Eric Boyer: “Ci potrebbero essere delle serie conseguenze sul futuro della squadra”. Esplicito il responsabile delle sponsorizzazioni della Rabobank Helen Crielard: “Forse cambieremo la strada che stiamo percorrendo. A questo punto non c’è nessuna ragione per portare a termine la nostra sponsorizzazione”. A tutto questo va sommato il fatto che, negli anni passati, nella sola Spagna, hanno detto addio al mondo del ciclismo la compagnia assicurativa Liberty Seguros, l’azienda d’abbigliamento sportivo Kelme e la banca iberica Banesto.

Poi il capitolo degli ascolti tv. La televisione, presente come sempre da ogni parte del mondo al Tour, ha vissuto anch’essa il suo hannus orribilis. A farne le spese soprattutto la tv tedesca e quella francese. Dove, forse, ci sono gli spettatori più sensibili al problema. In Italia, tutto sommato, gli ascolti hanno resistito bene, con una leggera flessione. La media è stata di 1.083.892, che equivale al 12,20% di share, 100mila in meno rispetto allo scorso anno. Ma si è toccato il massimo ascolto nella tappa del 15 luglio, 20,51 di share. Cala il pubblico in Francia. La media dei primi 15 giorni sulle tre emittenti che hanno trasmesso la corsa è stata di 3,4 milioni di telespettatori che corrisponde al 38% di share. L’anno precedente lo share era stato del 41,8% e nel 2005 del 47%. In due anni quasi dieci punti in meno. Dopo l’abbandono, causa doping, delle tv pubbliche Ard e Zdf, in Germania i diritti sono passati alla privata Sat 1 e a Eurosport. Ma lo share, anche nelle tappe più seguite, non ha superato l’8,5%.