Basta con il tran-tran della vita stanziale: una famiglia inglese con quattro figli, lui ingegnere e lei ex-attrice, ha venduto la sua bella villetta nella campagna del Dorset e ha incominciato a girare il mondo a bordo di un vecchio pullman trasformato in abitazione.
I quattro figli - Luc, 16 anni, Harry, 13, Beth, 10, e Arthur, 8 - studiano per corrispondenza e sembrano contenti della drastica decisione presa dai genitori.
Sin da quando si sono sposati diciotto anni fa, Manny e Joe Atkins progettavano di viaggiare e di visitare tutti gli angoli della Terra. Con l’arrivo in successione della prole, però, i sogni erano stati momentaneamente accantonati.
Alla fine gli Atkins si sono presto resi conto di non essere portati per la vita sedentaria e hanno optato per l’avventura.
“Il lavoro di mio marito” ha spiegato Manny al tabloid ‘Daily Express’ “lo portava spesso all’estero e lui non faceva che ripeterci quanto sarebbe stato bello poter stare sempre tutti assieme. Così abbiamo pensato a questa soluzione, ne abbiamo parlato con i nostri figli che l’hanno accolta con grande entusiasmo”.
Venduta la casa del Dorset in cui abitavano, abbandonate le rispettive occupazioni e ritirati i figli da scuola, Manny e Joe hanno acquistato un pullman e lo hanno trasformato nella loro nuova dimora.
La vendita della vecchia casa ha fruttato più di 500mila euro, mentre per l’acquisto della nuova, un pullman di vent’anni piuttosto male in arnese, ne sono bastati 5mila. Alle spese del viaggio è stato riservato un fondo di 88mila euro.
Joe ha provveduto a trasformare l’autoveicolo in un appartamento mobile: l’elettricità è alimentata da un generatore piazzato in quello che prima era il vano bagagli; ciascun componente ha un proprio spazio per dormire e svolgere le proprie attività.
“Fortunatamente” racconta Manny “non siamo stati ancora vittime di rapine in nessuno dei Paesi visitati, forse perché il nostro pullman non è particolarmente appariscente”. Non c’è la televisione, ma ad allietare le loro giornate ci pensano i dvd e gli innumerevoli videogiochi imbarcati.
I quattro figli studiano per corrispondenza, ma secondo Manny, visitare sempre posti nuovi rappresenta un’importante scuola di vita: “Stando a contatto con i bambini delle zone più povere come la Romania, possono aprire gli occhi sulla realtà che ci circonda”.
L’itinerario è in costante evoluzione e subisce spesso variazioni impreviste. Da quando si sono messi in marcia, nel luglio dello scorso anno, hanno già visitato Francia, Spagna, Grecia, Bulgaria, Turchia, Romania e anche l’Italia.
Di quest’ultima, gli Atkins hanno apprezzato la cultura e il bellissimo tramonto sulla laguna di Venezia. E dopo aver visto ogni angolo - o quasi - dell’Europa, il prossimo ambizioso progetto è quello di approdare nel Sud America, dove la famiglia prevede di restare per almeno due anni.