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In fondo al primo corridoio, dietro il bancone di accoglienza, una serie di enormi occhi vi osservano, vi scrutano, indagano con uno sguardo insistente la possibile malattia mentale che è in voi. Benvenuti in manicomio. Anzi, benvenuti all’ufficio accettazione dell’ex manicomio Santa Maria della Pietà di Roma. Qui da poco più di un mese è nato il Museo Laboratorio della Mente: una delle ultime realizzazioni del gruppo di creazione video Studio Azzurro, in collaborazione con la Asl di Roma. Obiettivo: portare l’attenzione sulla malattia mentale, sul modo in cui è stata considerata e assistita nel corso del Novecento e sulla condizione della follia.
I grandi occhi che scrutano all’ingresso sono solo una delle installazioni che accompagnano il visitatore lungo il percorso del museo. Dopo gli occhi, un lungo e sottile muro di plexigass accoglie proiezioni sul fronte e retro. Sulle lastre trasparenti appaiono improvvisamente delle figure che si lanciano contro la superficie e vi sbattono con violenza. Il visitatore è costretto a camminare a ridosso dello schermo, a una distanza minima dalle immagini di quei corpi che sono imprigionati al di là di una barriera invisibile fatta di esclusione fisica e violenza psicologia, ovvero le costanti della vita nei manicomi.
Si entra poi nel regno della percezione con opere che rievocano i “modi del sentire” degli internati. Come nella seconda stanza, dove un gioco di specchi impedisce allo spettatore di identificarsi con una sola immagine riflessa, producendo una sensazione di perdita dell’identità e di straniamento simile a quella dell’alienamento manicomiale.
Tra similitudini esteriori e riflessioni su ciò che sono stati i metodi di contenimento, la follia si pone all’attenzione come un tema ancora problematico. Non manca il pensiero di Franco Basaglia, presentato attraverso un percorso a tappe. Ma i documenti in rassegna, tra video e testimonianze, dalla nascita dell’antipsichiatria fino alla chiusura dei manicomi, mostrano che la malattia mentale, nonostante i progressi fatti, è una condizione che la nostra epoca fatica ancora a comprendere.

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