È morto Mike Bongiorno. La notizia si è appresa da una fonte a Montecarlo, dove il decano dei presentatori tv è scomparso la notte scorsa. Secondo quanto si è appreso, Bongiorno sarebbe stato colto da un infarto nella sua casa del principato.
La notizia coglie con stupore il suo ex principale Silvio Berlusconi: “Mamma mia, ma è proprio vero?” - chiedeva il Cavaliere poco prima di avere conferma della scomparsa del conduttore tv. “L’ho sentito una settimana fa al telefono gli avevo detto che negli spot l’avevo visto in forma spettacolare. Mamma mia, non mi capacito…”.

E infatti, nonostante Michael Nicholas Salvatore Bongiorno, meglio noto come Mike Bongiorno, avesse 85 anni (era nato il 26 maggio del 1924 a New York), sembra impossibile pensare a una quotidianità senza di lui. Il presentatore ha riempito per decenni le nostre case, entrando da teleschermi prima in bianco e nero poi a colori, tramite quiz, programmi tv o, soprattutto più recentemente, reclame. Già voce del programma radiofonico a quiz “Il motivo in maschera”, era il 1955 quando lanciò il primo quiz della televisione italiana, “Lascia o raddoppia?“, contribuendo a far entrare la tv nella cultura di una società in trasformazione, com’era l’Italia del Dopoguerra. Poi la sua è stata una collezione di presenze e trasmissioni di successo, da “Rischiatutto” del 1970 a “Scommettiamo?” del 1976, dell’epoca Rai, dai telequiz “Bis” (1981) “Superflash” (1982), “Telemike” (1987), “La ruota della fortuna” (1989-2003) del suo passaggio a Mediaset, dove, sotto l’ala di Berlusconi, contribuì alla nascita della televisione commerciale.

Da poco aveva firmato un contratto con Sky per riproporre il suo fortunato quiz “Rischiatutto”. L’addio del popolare conduttore a Mediaset era stato però condito dalle polemiche circa il suo mancato rinnovo di contratto. “Leggo che Mike Bongiorno ha tradito Silvio Berlusconi, ma la verità è un’altra. Mediaset prima della fine dell’anno scorso, senza preavviso, non mi ha rinnovato il contratto che mi legava al gruppo fin dalla sua fondazione”, recitava il comunicato che diffuse lo stesso Bongiorno lo scorso marzo. L’azienda di Cologno Monzese rispose a sua volta con un comunicato in cui si faceva presente che “vincolare un simile personaggio a un contratto di esclusiva con una sola azienda senza un progetto di produzione concretamente avviato sarebbe stato controproducente per lo stesso Mike Bongiorno”.
Bongiorno, italoamericano che durante la seconda guerra mondiale fu staffetta per le comunicazioni tra Alleati e gruppi partigiani e catturato dalla Gestapo, si è visto recentemente in un nuovo spot al fianco di Fiorello. Lo showman siciliano apre la promozione da solo dicendo che è una scelta dell’azienda la sua presenza in solitaria, abbandonando il consolidato duo. Un’aura premonitrice..? Poi, nello spot, alla fine Mike ricompare, con il suo fare pronto allo scherzo e anche a essere simpaticamente schernito. Nella realtà, oggi, non ricomparirà.

“Persino le sue gaffe, che ha cavalcato splendidamente, sono qualcosa che non si riuscirà ad avere più” ha commentato Gerry Scotty. “Io sono cresciuto con lui. Mi piace ricordarlo ora attraverso le parole di un pazzo o di un illuminato che per tanti anni ha scritto sulle autostrade ‘Mike c’è’. Mike c’è stato, c’è e ci sarà sempre, nei nostri cuori. E come diceva lui, allegria!”.

Ripercorriamo la vita televisiva di Mike Bongiorno in video.
Mike Bongiorno conduce “Rischiatutto” nel 1972, con la famosa “signora Longari” come concorrente (da YouTube):

Mike Bongiorno insieme a Corrado a Premiatissima ‘82 (da YouTube):

Mike e le sue gaffe storiche immortalate da “Paperissima” (da YouTube):

Mike Bongiorno recentemente intervistato a “L’era glaciale” di Daria Bignardi (YouTube):