Questa storia inizia da una fine. La chiusura dell’agenzia Grazia Neri. Il suo nome lo conoscono tutti, anche chi non si interessa di fotografia. Bastava guardare accanto alle foto pubblicate sui giornali, dove spesso si leggeva: “Foto Grazia Neri”. A volte insieme a nomi meno conosciuti come Cendamo, Cannarsa, Casilli, Fabi, Brambilla…, i fotografi.

Lei, Grazia Neri, era l’ agente. E si chiama proprio cosi, come l’agenzia che ha creato nel 1966, quando con un fiuto speciale per il fotogiornalismo ha praticamente inventato il mestiere dell’agente di fotografi in Italia. Due mesi e mezzo fa, il 17 settembre, suo figlio Michele Neri, direttore dell’agenzia, ne ha annunciato la chiusura: “Purtroppo la crisi editoriale e pubblicitaria dell’ultimo anno ha messo il sistema in ginocchio con un calo delle vendite di quasi il 40 per cento”.

In Francia, la storia analoga della coetanea agenzia Gamma ha suscitato un’ondata di indignazione engagée, con la mobilitazione di intellettuali e politici che hanno firmato una petizione sul Nouvel Observateur per tentare di impedirne la fine.
Qui no. Qui si è incapaci di riconoscere e valorizzare quello che dà sostanza e prestigio alla nostra cultura contemporanea. E nessuno si è mosso.
Ma una ventina di fotografi collaboratori storici dell’agenzia non hanno perso tempo e in un mese hanno fondato Blackarchives, una nuova agenzia - attiva dal 2 dicembre 2009 - per distribuire autonomamente i loro archivi, riuniti in un unico database online di oltre 700.000 immagini e continuamente aggiornato con l’attualità.

Nati da una costola di Grazia Neri - l’agente per eccellenza - hanno eliminato la figura dell’agente per adeguarsi a un mercato in difficoltà, che obbliga a tagliare il più possibile costi e percentuali da dividere. E nessuna sede, tutto gestito via web grazie alle nuove tecnologie. Attenzione particolare verrà data anche ai nuovi linguaggi multimediali e ai giovani talenti della fotografia contemporanea.

Ecco alcune delle loro immagini: