Il 14 gennaio 2011 torna al cinema la famiglia più stralunata d’America, i Fotter, protagonisti della fortunatissima saga comica che sta per arricchirsi di un nuovo episodio: Vi presento i nostri, il terzo film dedicato alle disavventure dell’imbranatissimo Greg Fotter (Ben Stiller) e del suo terribile suocero Jack Byrnes (Robert De Niro). E in questa nuova pellicola, fra i numerosi personaggi più o meno svitati della serie ritroveremo anche Roz Fotter, la smaliziata sessuologa della terza età interpretata già nel precedente capitolo da un’esilarante Barbra Streisand, che con questo ruolo è tornata al cinema dopo un lungo periodo di assenza dal set.

Sullo schermo, la leggendaria star americana dà vita a una delle figure più divertenti e riuscite della saga iniziata con Ti presento i miei. La sua Roz, madre di Ben Stiller e consuocera della coppia formata da Robert De Niro e Blythe Danner, è una donna ricca di vitalità e di energia che, con i suoi atteggiamenti disinibiti da ex figlia dei fiori, non perde occasione per mettere in imbarazzo il figlio Greg, suscitando al contempo l’ilarità del pubblico. E la Streisand, dotata di uno straordinario talento anche alle prese con i ruoli brillanti (indimenticabile la sua performance nella commedia Ma papà ti manda sola? di Peter Bogdanovich), non fa fatica a rubare la scena a partner del calibro di Robert De Niro e Dustin Hoffman, nei panni della guru della sesso-terapia per nulla disposta a rinunciare alle gioie dei sensi.

Ma Barbra Streisand non è la prima grande attrice a comparire sullo schermo nella parte di una suocera ricca di fascino: nella storia della settima arte, infatti, non mancano i casi di dive che hanno accettato di interpretare ruoli di suocere cinematografiche, spesso con ottimi risultati, mettendo in luce di volta in volta aspetti e sfumature differenti di questa particolarissima figura familiare. Uno degli esempi più famosi resta senza dubbio quello offerto dalla strepitosa Anne Bancroft in un cult come Il laureato di Mike Nichols: chi non ricorda la mitica signora Robinson, che con intrigante disinvoltura seduce l’ingenuo Benjamin Braddock (un giovane Dustin Hoffman), attratto anche dalla figlia di lei, Elaine (Katharine Ross)?
Emblema per eccellenza della donna matura e irresistibilmente sexy, la signora Robinson è diventata un intramontabile modello di fascino ed ha ispirato inoltre una celeberrima canzone di Simon & Garfunkel.

Una suocera inarrivabile, per simpatia ed eleganza, è rappresentata dalla meravigliosa Katharine Hepburn nel classico Indovina chi viene a cena? di Stanley Kramer, dove l’attrice ha il ruolo di Christina Drayton, la suocera del personaggio interpretato da Sidney Poitier. La Hepburn, nei panni della moglie di Spencer Tracy (suo compagno anche nella vita privata), interpreta una suocera saggia e amorevole, che si prodiga per far accettare al resto della famiglia l’idea di un matrimonio interraziale, abbattendo così uno dei tabù della società americana dell’epoca.

In tempi più recenti, varie superstar del panorama cinematografico internazionale si sono confrontate con il ruolo talvolta sgradevole della suocera diffidente o maldisposta nei confronti della nuora, non senza però una salutare dose di ironia e di umorismo. In Prime l’inarrivabile Meryl Streep è Lisa, una psicologa sconvolta dalla scoperta che una delle proprie pazienti, interpretata da Uma Thurman, sta frequentando il suo figlio appena ventenne (con l’inevitabile catena di gag e malintesi fra le due donne). Mentre nel raffinato Un matrimonio all’inglese, tratto da una piéce teatrale di Noël Coward, la splendida Kristin Scott Thomas si cala con ammirevole naturalezza nel ruolo di Veronica Whittaker, un’aristocratica britannica sofisticata ed assolutamente snob, che non si fa scrupolo di mettere i bastoni fra le ruote alla giovane ed emancipata – e mal sopportata – nuora americana (Jessica Biel), dando vita ad uno scontro serrato e, neanche a dirlo, dalle conseguenze assai spassose.

Una declinazione decisamente più inquietante della figura della suocera ce l’ha offerta un’altra leggenda di Hollywood, la sempreverde Jane Fonda, protagonista della commedia Quel mostro di suocera nella parte di Viola Fields, una mamma superprotettiva nei confronti del figlio e paurosamente ostile nei confronti della futura nuora Jennifer Lopez… così ostile da tentare qualsiasi colpo basso pur di mandare a monte l’imminente matrimonio.
Per concludere, non si può non ricordare che l’ingombrante presenza delle suocere si estende immancabilmente dal grande al piccolo schermo. Ne sa qualcosa l’attrice Susan Sullivan, che si è trovata ad interpretare non uno, ma ben due personaggi di suocere televisive, diametralmente opposte l’una all’altra: nella sit-com Dharma & Greg era infatti Kitty Montgomery, la suocera ricca e altezzosa della protagonista, mentre nel telefilm giallo Castle – Detective tra le righe è Martha Rodgers, una vivacissima mangia-uomini che detesta cordialmente la sua ex-nuora Gina e dà più di un grattacapo al figlio, lo scrittore Richard Castle, con il quale divide lo stesso tetto.
Ed infine, nell’elenco delle suocere storiche del cinema e della televisione non poteva mancare ovviamente la suocera più terribile in assoluto, quella che farebbe tremare le vene ai polsi perfino alla nuora più coraggiosa: Stephanie Forrester, la matriarca della famiglia più famosa del mondo delle soap-opera, interpretata dall’attrice Susan Flannery nel serial Beautiful. Dispotica, invadente, pronta a ricorrere ad ogni mezzo pur di raggiungere i propri obiettivi, Stephanie è davvero il prototipo della suocera da incubo, quella che non augurereste neppure al vostro peggior nemico! E se avete dubbi, potete sempre chiedere alla sua malcapitata nuora nonché acerrima rivale Brooke, che da più di vent’anni combatte con l’odiatissima suocera una guerra spietata e senza esclusione di colpi…
Se l’esperienza quotidiana ci insegna che il rapporto con la suocera può rivelarsi spesso delicato, anche se situazioni estreme come quelle di Beautiful sono fortunatamente piuttosto rare, il cinema ci propone modelli sicuramente più desiderabili, perché ammettiamolo chi non cambierebbe la propria suocera con la smaliziata Roz di Vi presento i nostri? In fondo il cinema è sogno, fantasia, spettacolo e allora è bene che anche le suocere siano spettacolari!