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«Prima del punk c’era solo noia, dopo il punk nemmeno quella».

Lo sostiene Johnny Rotten, voce e anima dei Sex Pistols. Sono passati 35 anni da quel giorno del 1976 quando una Gran Bretagna depressa, in recessione economica e paralizzata da centinaia di scioperi selvaggi nel settore pubblico, si risvegliò al grido di «Anarchy in the U.K.», titolo di una canzone dei Pistols ma anche manifesto della rivoluzione punk.

«Visto che vivevamo in un paese senza futuro, tanto valeva fare a pezzi il passato: le istituzioni, le tradizioni e anche la musica vecchia, quella roba moscia tipo Beatles, Pink Floyd, Genesis. È stato magnifico farsi una bella pisciata sul mondo, cercare di uccidere il rock’n’roll. Peccato non sia durato molto: due anni di furia cieca, poi i problemi con il manager, la morte di Sid (Vicious, bassista dei Sex Pistols, ucciso da un’overdose di eroina nel 1979, ndr)…».

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Malcolm McLaren non c’è più: è morto a New York il produttore discografico e manager che ha fatto grandi i Sex Pistols. Un altro mito che se ne va.

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Il cantante dei Sex Pistols ha una faccia che buca il video. Lo ha scoperto la Dairy Crest, azienda inglese produttrice di burro che ha usato il volto del punk più famoso del mondo per pubblicizzare il burro Country Life. Da quando Rotten è apparso in tv come testimonial di Country Life, le vendite sono aumentate dell’83 per cento. Inutile dire che la credibilità di “Johnny il marcio”, dopo questa performance, è scesa ai livelli minimi. Ma il cantante aveva già compromesso la sua immagine di duro e puro partecipando al reality show I’m a celebrity, get me out from here. Nello show Rotten si era distinto per aver ingurgitato degli insetti vivi.

A rovinare l’ottimo umore della band di Chris Martin, in testa alla classifica inglese con Viva la vida, ci ha pensato l’irrefrenabile vocalist dei Sex Pistols, Johnny Rotten. Che ha capito come guadagnarsi un po’ di pubblicità gratis attaccando frontalmente i Coldplay e le loro canzoni: “Fanno una musica che non trasmette gioia e sono completamente privi di senso dell’umorismo. Li ho incontrati qualche tempo fa e mi sono sembrati estremamente noiosi, una piccola gang di tristi masturbatori. I loro pezzi hanno qualche accento carino, ma sono privi di voglia di vivere, di voglia di divertirsi. Sono delle patate lesse, anzi delle mezze patate lesse”. Rotten che si è esibito il 16 giugno con i Sex Pistols all’Isola di Wight, ha anche accennato alla possibilità che il gruppo incida presto un nuovo album. “Mai dire mai, la chance di fare qualcosa di nuovo c’è, ma deve venire dal cuore non da una fredda pianificazione a tavolino”. Staremo a vedere…

Sex Pistols live: Pretty Vacant

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Di Chiara Meattelli

Londra - Se il punk ha un volto allora è quello di Sid Vicious, il leggendario bassista dei Sex Pistols che ha fatto del motto “live fast, die young” una religione di vita. Alla splendida Proud Gallery di Camden Town (una volta stalla per cavalli), apre No-one is Innocent: la mostra fotografica a lui dedicata, con immagini fornite, tra gli altri, da celebri fotografi-rock del calibro di Richard E. Aaron, Jorgen Angel, Adrian Boot e Eileen Polk. Molte sono del tutto inedite, come quelle della Polk, allora fotografa amatoriale, la quale frequentando i principali esponenti della scena punk di New York ha potuto immortalare i rari e intimi momenti del dietro le quinte. Faccia strafottente o strafatta, jeans stretti e lerci, giacca di pelle e catenaccio al collo: ogni immagine potrebbe considerarsi manifesto del movimento punk di cui i Sex Pistols sono stati i padri indiscussi. In una didascalia, Eileen Polk commenta: “questa l’ho scattata senza flash per enfatizzare il tono blu della pelle di Vicious”. Gli altri commenti dei diversi fotografi esprimono uno stesso concetto: la sensazione di essere testimoni di un fenomeno del tutto nuovo e che avrebbe lasciato il segno ancora per molto tempo. Accanto a Simon John Ritchie (questo il vero nome di Sid) è spesso ritratta la storica fidanzata Nancy Spungen, con la quale aveva instaurato una relazione autodistruttiva e di totale dipendenza. Quando Nancy fu assassinata in circostanze misteriose nella camera del Chelsea Hotel in cui alloggiava con Vicious, Sid fu accusato di omicidio ma il delitto rimase irrisolto quando lo stesso Vicious morì per overdose quattro mesi dopo. Era il 1979, Sid aveva solo 21 anni ma il suo nome era già leggenda. La mostra è integrata da alcuni estratti del docu-film di Alan Parker Who Killed Nancy?, in uscita a fine anno. Significativo che la mostra avvenga proprio a Camden, dove tra le masse di turisti - quasi tutti italiani - spuntano le alte creste fluorescenti dei punkettoni di tutto il mondo (grazie anche alle zattere di 50cm che indossano al posto delle scarpe). La mostra, iniziata il 4 giungo, sarà esposta fino al 12 agosto.

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Era il 28 ottobre del 1977 quando un terremoto scuoteva la musica. Sono, infatti, passati 30 anni dall’uscita di Never Mind the Bollocks Here’s The Sex Pistols, il disco che ha dato origine al movimento punk. Un album che ha segnato la nascita di un genere musicale che ha attraversato gli anni influenzando sonorità e mode.

L’esordio, atteso, dei Sex Pistols divenne subito un successo. Successo annunciato dalle 125mila copie prenotate prima dell’arrivo del disco nei negozi. Never Mind The Bollocks conquistò in pochissimo tempo la vetta delle classifiche inglesi, lanciando quattro pazze teste nella storia del musica: Johnny Rotten (di cui arriva ora in libreria un’autobiografia), Steve Jones, Paul Cook e Sid Vicious che aveva sostituito Glen Matlock). Tutt’ora quelle note urlate e distorte rimangono indelebili e addirittura programmate dalle radio, in varie versioni God Save the Queen e Anarchy in UK. Ma dietro al successo dei Sex Pistols c’è tutto un mondo che è venuto a galla.

Sex Pistols - Anarchy in the UK - rare live at sweden 1977

Sex Pistols - Seventeen (Live in Stockholm 1977)

Il motto era: essere diversi. Diversi nel modo di suonare (una sorta di rivolta nei confronti della musica cosiddetta colta, come poteva essere il progressive) e diversi nel mondo di vestire. Sono di quegli anni i giubbotti di pelle ornati di spillette; i capelli colorati, rasati e impreziositi, spesso, da una cresta curata; i pantaloni stretti, strappati e usatissimi. Ai piedi: anfibi oppure le immancabili All Stars. E ancora: tatuaggi e piercing e lamette appese agli abiti. In poche parole, un modo di vivere lontano anni luce dalla moda 60-70.

Chi meglio di tutti ha saputo incarnare il mito, da un punto di vista della moda, è stata l’eccessiva Vivienne Westwood che, insieme al compagno, Malcom McLaren (manager, tra l’altro, degli stessi Pistols), intuì il fenomeno e ne cavalcò l’onda da un punto di vista estetico.

La forza del punk si concretizzò solamente nel 1977, ma la sua onda d’urto si era già messa in moto qualche anno prima, aprendo la strada a formazioni che più degli stessi Sex Pistols scrissero pagine importanti di questo stile musicale. Indimenticabili i Clash, maestri punk, ma soprattutto artisti capaci di aprirsi ad inedite realtà sonore e capaci di contaminare il punk con altri generi. London Calling è considerato un capolavoro ancora ineguagliato. Se il punk ebbe il suo splendore nel Regno Unito, il verbo si estese presto a tutto il mondo. Oltreoceano divennero famosi i Ramones, alfieri della scena newyorkese, ma anche i Dead Boys. Impossibile, infine, non citare altre due formazioni storiche della metà degli anni ’70: i Buzzcocks e i Damned.

The Clash - London Calling (clip ufficiale)

The Clash - Should I stay or should I go

The Ramones-Rockaway Beach(live)

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10958 giorni. E ogni singolo giorno qualcuno da qualche parte sul pianeta ha fatto girare sul piatto, nel mangianastri, nel lettore cd, nel computer, nell’iPod il più rivoluzionario e, contemporaneamente, reazionario disco che sia mai stato stampato. Era il 28 ottobre 1977 quando uscì Never Mind The Bollocks Here’s The Sex Pistols. Una data che molti fanno coincidere con la nascita stessa del punk. Se, in effetti, sia così non ha importanza, come non ha importanza se punk sia un aggettivo o un sostantivo. I Pistols furono solo la punta dell’Iceberg, e si sa, il grosso sta sotto, la punta brilla al sole ma rischia di sciogliersi (e così avvenne). Di tutti i natanti che navigavano nel mare in burrasca degli anni Settanta anche la letteratura avvistò l’Iceberg in questione ma, al contrario della musica che fece la fine del Titanic facendo congelare i passeggeri nelle acque immobili di un canone, approdò con curiosità da scalatore e occhio da geologo.
E allora ecco ricomparire sugli scaffali delle librerie Kathy Acker, che dopo alcuni libri feroci e disincantati firmò quello che venne considerato il primo romanzo punk: Great Expectations. Se i Sex Pistols non fecero altro che riprendere il rock ‘n’ roll e farlo passare per una fragorosa novità, la Acker lo fece con un classico di Charles Dickens. Al posto della penna e dell’inchiostro, un coltello a scatto e del sangue. Da quel momento in poi, il punk trovò la sua vera strada. Lontano dalle chitarre elettriche, dalle creste e dalle pose antisociali. Destinato a morire dal suo stesso slogan, No Future, nelle pagine di William Gibson e del suo Neuromante trovò linfa nuova, un humus su cui far germogliare tutte le potenzialità inespresse a livello sonoro. Il cyberpunk non è come il postpunk. Il prefisso non indica un superamento snobistico, della parola che precede. Negli anni ‘80 il cyberpunk è il punk. È la sua unica fonte di sopravvivenza. Riesce addirittura a bruciare luminoso per quasi un decennio, fino all’arrivo di Neal Stephenson che ne riscrive i canoni con feroce ironia decretando il bisogno di trovare altre strade. In fondo non si tratta di metter insieme due accordi sgangherati ma di scrivere libri, le possibilità sono “leggermente” più ampie. Da lì in poi punk e avant-pop si mescolano con risultati alterni facendo balenare lo spettro del prefisso snob a ogni mossa. Se dovessimo citare qualche autore, faremmo i nomi di Poppy Z Brite, J.T. Leroy, Emma Forrest, Chuck Palahniuk, Irvine Welsh ecc. ecc. ma se proseguissimo le dosi di punk si andrebbero via via diluendo, fino a sparire del tutto perché quello puro è, e rimane, sepolto dalle macerie al neon del cyber.

È durato molto di più del suo omologo sonoro, forse solo per una questione tecnica di tempi di produzione/fruizione e di padronanza degli strumenti, ma come esso ha segnato una generazione intera lasciando dei solchi profondi anche sulla carne di chi non si è mai sentito coinvolto, di chi navigando non si è accorto che sotto la chiglia della sua barca c’era ciò che rimaneva dell’Iceberg.