Che cosa sta succedendo alla Grecia?

Grecia: vista su Atene (Credits: lo.tangelini, Flickr)

Le violente dimostrazioni degli ultimi giorni hanno riacceso i riflettori sul disagio popolare in Grecia, dove le Università sono in subbuglio in occasione dell’anniversario dei peggiori scontri di piazza degli ultimi trent’anni. Il malcontento ha sicuramente un legame con i problemi dell’economia greca, che hanno portato, fra l’altro, la disoccupazione a circa il 10% della popolazione con picchi ancora più elevati a livello giovanile.

I disordini arrivano a ridosso dell’allarme suscitato dai conti pubblici greci, che ha provocato negli scorsi giorni i severi richiami del Presidente della Banca Centrale Europea Jean-Claude Trichet e del Commissario Europeo Joaquin Almunia. Richiami più che giustificati: il debito pubblico si appresta a raggiungere il 125% del PIL (il dato peggiore dell’Eurozona), mentre il deficit di bilancio è a quota 12,7% (il quadruplo rispetto a quanto richiederebbe Bruxelles). L’agenzia di rating Fitch ha abbassato la valutazione dei titoli del debito pubblico greci a BBB+ , portando la Grecia al livello delle economie emergenti dei Paesi dell’Europa dell’Est.

Alcuni commentatori evocano scenari inquietanti, anche se improbabili, come l’abbandono dell’Euro o  la necessità intervento di assistenza del Fondo Monetario Internazionale, al punto che lo stesso Primo Ministro Georges Papandreu ha dichiarato che la situazione è una minaccia alla sovranità nazionale.

Viene spontaneo chiedersi come si sia arrivati a un passo dal baratro. La Grecia soffre da lungo tempo di alcune deficienze strutturali: clientelismo diffuso, scarsa produttività della forza lavoro e conseguente modesta competitività nazionale. Problemi a cui ha ovviato con un massiccio interventismo statale finanziato attraverso il debito pubblico. Quando la crisi internazionale ha colpito i due settori più robusti dell’economia – il turismo e le attività portuali –, il governo è stato costretto a indebitarsi ulteriormente per evitare il crollo, ma ha potuto farlo solamente a tassi elevati (il differenziale con quelli tedeschi è di oltre duecento punti). Le ridotte entrate fiscali derivanti dalla contrazione dell’economia e la maggior spesa assistenziale hanno fatto il resto. Ora è stato presentato un pacchetto di provvedimenti finalizzati a contenere il deficit, ma la strada da percorrere è lunga e c’è il rischio concreto che la Grecia possa rimanere ai margini dell’Europa per molto tempo.