Kirin vs. Suntory: la guerra delle birre giapponesi

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Mentre Toyota e Honda cercano di rimanere a galla mettendo a punto una strategia che permetta loro di salvare la faccia in Giappone e nel mondo, un altro gigante giapponese ha deciso di puntare tutto sulla crescita all’estero. Si tratta del gruppo Kirin, il produttore di birra più famoso del Sol Levante.

C’era da aspettarselo, visto che negli ultimi tre anni Kirin ha investito sette miliardi di dollari in acquisizioni all’estero. Non solo: quella della bionda giapponese va considerata una scelta obbligata visto che le conseguenze dei ridottissimi tassi di crescita della popolazione che si registrano ormai da molti anni iniziano a farsi sentire anche nel campo dei consumi.

A Tokyo, gli analisti di Atlantis Investments sono convinti che Kirin, che lunedì ha ritirato un’offerta di dieci miliardi di dollari per l’acquisto di Suntory, il terzo marchio di birra giapponese, sia ora alla ricerca di un nuovo partner commerciale. Dove? Naturalmente in Cina, o in uno degli altri paesi del Sudest asiatico, dove i consumi di birra sono in continuo aumento.

Tuttavia, non è certo che la rinuncia all’acquisizione di Suntory possa essere considerata una buona mossa per Kirin. Le statistiche del governo giapponese prevedono che entro il 2030 la popolazione nazionale calerà del 10%, quindi è senza dubbio fondamentale guardare all’estero per evitare perdite di profitti significative. Ma è anche vero che il gemellaggio Kirin-Suntory avrebbe potuto dare vita al quinto produttore mondiale di birra, senza trascurare il fatto che Suntory ha recentemente acquistato Orangina Schweppes da Blackstone Group e Lion Capital e si è assicurato la gestione delle bevande Danone sul mercato australiano e neozelandese. Un’eredità, questa, tutt’altro che trascurabile per una Kirin che punta a conquistare all’estero nuove fette di mercato.