Il presidente dei petrolieri italiani: il prezzo della benzina sale anche per colpa degli automobilisti

Pochi minuti prima di intervistare Pasquale De Vita, presidente dei petrolieri italiani, è arrivato l’annuncio che gli esperti attendevano: le compagnie hanno aumentato il prezzo della benzina. Un litro di verde oggi costa circa 1,404 euro e un litro di gasolio 1,269. Strano, perché è poco meno di quanto costavano benzina e gasolio il 3 maggio 2009, cioè, rispettivamente, 1,439 e 1,287 euro al litro. Con una piccola differenza: che il 3 maggio un barile di petrolio costava 88,94 dollari (il massimo da inizio anno) e oggi è a 74,68. In 28 giorni il prezzo del barile è sceso del 16,2 per cento ma quello della benzina solo del 2,4 per cento e del diesel di appena l’1,3 per cento. Quando lo si dice a Pasquale De Vita, arzillissimo («Sarà merito degli ottani…») 81enne leader dell’Unione petrolifera, la risposta è secca: «Vede… vede…».

Che cosa?
Si confrontano sempre dati disomogenei.

Un momento: lei che auto ha?
Ho sempre avuto delle italiane. Poi 10 anni fa ho comprato una straniera, ma appena la cambio torno alle italiane. Perché me lo chiede?

Per sapere quanto consuma.
Lei consuma poco, sono io che viaggio molto.

Nel 2009 gli italiani hanno speso 176 euro in più per la benzina a causa dell’aumento del prezzo.  Se ne è accorto anche lei?
Accipicchia! Solo che noi poveri automobilisti ce la prendiamo con i petrolieri, lei che è il presidente dei petrolieri con chi se la prende? Con l’euro che cala e fa costare di più un barile di greggio, che paghiamo in dollari.

Ma…
Adesso mi chiede perché il prezzo della benzina sale velocemente e scende lentamente, giusto?

Giusto.
Abbiamo fatto 2 mila simulazioni, abbiamo fatto preparare uno studio a Prometeia, e il risultato è: per sapere se la benzina costa tanto o poco bisogna guardare a quanto costa negli altri paesi, perché non sempre il prezzo dei carburanti segue perfettamente quello del petrolio.

Ma la benzina è fatta di petrolio.
Sì, ma le spiego. Diciamo che in un determinato giorno il petrolio cresce di 2 dollari al barile. Può essere che in quello stesso giorno il continente americano, che è un grosso consumatore di benzina, abbia le scorte alte e soddisfi i consumi con quelle. Il risultato è che il prezzo del greggio può salire, mentre il prezzo della benzina scendere. O viceversa. Quindi il raffronto va fatto con grandezze omogenee, cioè con il prezzo internazionale della benzina.

E se lo facciamo che cosa viene fuori?
Che da noi è, al massimo, superiore di 3 centesimi rispetto a quello degli altri paesi.

Ci avrei giurato. Oltre che dell’euro, di chi sarebbe la colpa dei prezzi alti?
Non vorrei passare per antipatico…

Non si preoccupi, d’altra parte il direttore del «Corriere della sera», Ferruccio de Bortoli, al quale non deve stare molto simpatico, ha scritto che «finché c’è De Vita non c’è speranza». A proposito, come è andata a finire?
Ma con de Bortoli ci siamo rivisti ed è stato un incontro cordialissimo… Abbiamo fatto addirittura una videochat insieme in diretta, poi una lunga chiacchierata… Tutto a posto, tutto a posto, e comunque non siamo noi a essere antipatici, siete voi che ci disegnate così.

Voi chi?
Anche voi giornalisti. Le racconto questa. L’anno scorso il ministero dell’Economia pubblicò un rapporto nel quale c’era scritto che in un anno i premi assicurativi in Italia erano aumentati più che in tutto il resto d’Europa. Il giorno dopo: grandi titoloni, polemiche, dibattiti. Nessuno si era accorto che nella pagina di fronte il ministero diceva che nello stesso periodo i prezzi dei carburanti in Italia erano saliti meno che in tutto il resto d’Europa. Questo nessuno lo scrisse.

Adesso lo abbiamo fatto. Comunque, dicevamo: euro a parte?
Mettiamola così: il tedesco, quando deve fare il pieno, esce di casa, mette in moto la macchina, percorre qualche chilometro per trovare un distributore, quando l’ha trovato spegne la macchina, scende, infila i 50 euro nella macchinetta e si fa il pieno da solo. L’italiano, invece, esce da casa, accende la macchina, fa 50 metri e trova subito una pompa, spegne il motore, resta in macchina a sentire la radio e si fa servire dal benzinaio. Chiara la differenza?

Sì. Adesso mi dirà che bisogna ridurre i punti vendita.
Di almeno 5-7 mila unità.

E i suoi associati sono d’accordo?
Assolutamente. Però la metà dei 25 mila punti vendita, rispetto ai 12 mila della Francia, non appartiene alle società petrolifere, ma a operatori privati.

I cosiddetti padroncini?
Sì, che poi mettono su il marchio che vogliono o che gli conviene di più.

Ma quattro anni fa non ne avete già chiuse un bel po’ di pompe?
Duemilacinquecento circa.

E non è cambiato niente.
No, perché nel frattempo hanno liberalizzato l’apertura degli impianti e ne sono nati altri 3 mila.

Lei è dunque contro la liberalizzazione?
Ma che c’entra? Io dico che se si vogliono prezzi più bassi bisogna chiudere i punti vendita tenendo conto delle ricadute sociali dell’operazione: ammortizzatori, incentivi per chi accetta di chiudere… Noi siamo pronti.

E se siete pronti perché non li pagate voi i padroncini che vogliono chiudere?
Perché vogliono un mare di soldi.

E allora deve pagare lo Stato?
Beh, se paghiamo noi poi però non ci si può lamentare se i costi aumentano.

La benzina continuerà a crescere?
Dunque, ragioniamo…

Mi dica sì o no.
No, ragioniamo, sennò non si capisce. Lei pensa che sia logico che il prezzo del barile, lentamente, cresca proprio nel momento in cui i consumi sono fiacchi? La legge della domanda e dell’offerta vorrebbe che quando cala la domanda cala anche il prezzo. E come mai, invece, cala il consumo e i prezzi salgono?

È quello che le chiedevo prima. Lei mi ha risposto che è colpa dell’euro e dei padroncini.
Non solo, non solo. È anche colpa della speculazione internazionale che compra petrolio senza consumarlo. Sui mercati i contratti di acquisto o di vendita di petrolio sono 4-5 volte la quantità del petrolio effettivamente spostato fisicamente dal venditore al compratore.

Il disastro al largo della Louisiana ha influito in qualche modo sul prezzo del petrolio?
No, per niente.

Poteva dire di sì, così aveva qualcun altro su cui scaricare le responsabilità.
Acc… è vero. Mi rifaccia la domanda.

Non mi ha ancora detto se ci saranno nuovi aumenti.
Non necessariamente. Anche se l’euro è sceso a 1,21 sul dollaro e il petrolio tende a salire, non è detto che ci saranno aumenti. Certo che se poi l’Opec, contemporaneamente, continua a tagliare la produzione, beh, allora…

Quindi, ricapitolando, i colpevoli sono: l’euro, una rete troppo estesa, il comportamento dei consumatori e la speculazione internazionale. E i petrolieri? Tutti assolti?
Le compagnie che operano in Italia hanno perso 1 miliardo nel 2009 e i primi mesi del 2010 sono partiti non bene anche per l’impennata dei costi e l’aumento della concorrenza.

Concorrenza? Quale concorrenza?
Sconti, promozioni, raccolta punti… Oggi in Italia ci sono almeno 5 mila impianti nei quali si può trovare un prezzo anche inferiore al livello medio europeo. Bisogna cercarli. Fare come i tedeschi.

A me pare che la concorrenza si restringa: l’Erg e la Total si sono unite, l’Ip ingloba il marchio Api…
È la reazione alla crisi.

Che succede se la domanda resta bassa?
Finora abbiamo parlato della distribuzione, adesso parliamo della produzione. Se la domanda resta bassa, succede che produrremo troppa benzina e dovremo pensare a un taglio.

Chiudendo raffinerie?
È inevitabile.

Quante?
Non posso essere preciso, ma diciamo che se le cose non migliorano si tratta di cinque o sei siti. Siccome in ogni raffineria lavorano, in media, 500 persone indotto compreso, lascio fare a lei i conti.

Quando?
In prospettiva succederà ed è un problema europeo. In Francia la Total ha già chiuso la raffineria di Dunquerque dove installerà probabilmente un rigassificatore.

Un’ultima cosa: come mai non ha funzionato il protocollo che avete firmato con i consumatori?
No, noi non abbiamo firmato alcun protocollo. Ci siamo visti con le associazioni al ministero dell’Industria per spiegare loro i meccanismi di determinazione del prezzo cui accennavo prima. Ci hanno chiesto di lasciargli i documenti perché potessero fare le loro controdeduzioni. Sono passati sei mesi. Staranno ancora controdeducendo, suppongo.

Cosa pensa delle auto elettriche?
La mia prossima macchina andrà con la vecchia cara benzina.

Poi le tocca risparmiare…
Evabbuò, vorrà dire che, quando la strada è in discesa metterò in folle.