Richard Branson: Capitalism 24902, il modo nuovo di fare business

Le preoccupanti notizie economiche che arrivano dall’Europa e dagli Stati Uniti, le proteste a Wall Street, a Londra e in tutto il mondo inducono a interrogarsi sul modo in cui si fanno affari oggi. Sembra che la nostra società abbia perso la bussola, privilegiando l’avidità e le considerazioni di breve termine a scapito di un investimento per il nostro futuro.

Non dobbiamo dimenticare, però, che il capitalismo ha migliorato la nostra società, creando posti di lavoro, promuovendo l’innovazione e sollevando molte persone dalla povertà. Tuttavia, con la crescita della popolazione mondiale aumenta anche la domanda di beni e servizi, si inasprisce la disparità economica e non è più possibile fare business nel modo consueto.

La buona notizia è che si tratta di una grande opportunità. Il business può cambiare il mondo e ci sono molti grandi esempi in questo senso. In alcuni casi si tratta di imprese remunerative, come Participant Media, una società impegnata nella realizzazione di film che divertono e fanno riflettere, o Barefoot Power, che ha portato l’elettricità a un milione di persone per la prima volta grazie all’energia solare.

Anziché distribuire i profitti tra gli azionisti, alcune società reinvestono i propri utili per far crescere le loro imprese. Pensate per esempio a The Big Issue, un editore che dà lavoro ai senzatetto, o a la Khan Academy, che utilizza strumenti di apprendimento online per trasformare l’insegnamento della matematica in tutto il mondo.

Alla Virgin il nostro impegno è stato stimolato dal rapporto con i clienti e dalla nostra attenzione per il customer service. La seconda impresa Virgin che abbiamo lanciato è stata un consultorio studentesco che forniva informazioni sanitarie legate alla sessualità e sette anni fa abbiamo creato la nostra fondazione no-profit, Virgin Unite, per sfruttare l’energia imprenditoriale. Questa fondazione collabora con tutte le nostre imprese per aiutarle a concentrarsi sul cambiamento positivo.

Recentemente, poi, Virgin Money ha fondato un centro di donazioni online che ha distribuito più di 65 milioni di sterline in beneficenza in tutto il Regno Unito. Negli Stati Uniti Virgin Mobile si è rivolta ai clienti e al pubblico chiedendo un contributo per il progetto di aiuto ai giovani senzatetto, aiutandone più di 35 mila.

Virgin Unite crea sinergie anche per lanciare iniziative indipendenti e creare un nuovo approccio di leadership globale. Come la Carbon War Room, che cerca soluzioni di mercato al problema dei cambiamenti climatici tentando, per esempio, di sbloccare circa 650 milioni di dollari di investimenti nella riqualificazione energetica in Florida e California per la creazione di oltre 17.000 posti di lavoro.

Abbiamo chiamato questo nuovo approccio al business Capitalism 24902, perché il nostro intento è cercare di convincere i business leader di tutto il mondo (24.902 miglia di circonferenza) a fare qualcosa di positivo per l’uomo e per il pianeta, perché il bene per la società e l’ambiente divenga la forza trainante del capitalismo. Molte imprese si prefiggono questi core value. Per esempio Interface Global, il più grande produttore di tappeti modulari, dimostra come questo nuovo approccio possa rivelarsi efficace.

O ancora Marks and Spencer, che ricicla il 94% dei rifiuti prodotti dai suoi negozi riducendo così le emissioni di carbonio del 13% e risparmiando, solo nel 2010, oltre 70 milioni di sterline. Oppure General Electric che ha lanciato Ecomagination e in cinque anni ha investito 5 miliardi di dollari in ricerca e sviluppo. Ora genera utili per oltre 70 miliardi di dollari.

Possiamo seguire il loro esempio e ricavarne profitto. Se volete raccogliere idee, ascoltate, imparate e responsabilizzate chiunque, nella vostra azienda, a fare tutto quanto possibile a beneficio dell’uomo e del pianeta. Perché in definitiva Capitalism 24902 si occupa delle persone.

Date al vostro staff la possibilità di fare la differenza e vedrete che affronterà il progetto con entusiasmo e dedizione totale. Il mio nuovo libro Screw Business as Usual (Cambiamo il modo consueto di fare affari) racconta le storie di persone che hanno già dimostrato come il business possa essere una forza positiva. Vogliamo raccogliere le vostre esperienze per il secondo volume. Condividetele sul nostro sito www.virginunite.com.