Roberto Mancini, nuovo allenatore del Manchester City, fissa nella qualificazione in Champions League l’obiettivo da qui a fine maggio, in una conferenza stampa di debutto inizialmente un po’ tesa.

A Manchester non è piaciuta la repentina virata imposta dallo sceicco Masour che ha silurato senza complimenti Mark Hughes per far posto al tecnico italiano. E nel primo incontro pubblico la stampa locale si scatena contro l’amministratore delegato del City, Garry Cook, seduto al fianco di un Mancini in evidente imbarazzo. ”Mi dispiace per Hughes ma sono cose che succedono nel nostro mestiere. Non voglio fare altri commenti ma pensare solo ad allenare”, il suo laconico commento.

Le polemiche che hanno accompagnato il suo arrivo non lo spaventano: “Ho resistito quattro anni sulla panchina dell’Inter, un vero record, sono vaccinato”.
Dopo il controverso addio all’Inter, maggio 2008, per il primo anno Mancini ha preferito non allenare, girando per l’Europa e studiando calcio. Negli ultimi mesi ha trascorso lunghi periodi a Londra per perfezionare l’inglese e ammirare da vicino il calcio che più lo attrae. ”Ho ricevuto quattro proposte, ma ho preferito declinarle perché aspettavo una chiamata dalla Premier League. Due settimane fa ho cenato a Londra con Khaldoon al-Mubarak (presidente del City) e lo sceicco Mansour (proprietario del club), ma non avevamo parlato del mio ingaggio. Solo dopo la sconfitta di settimana scorsa contro il Tottenham il City mi ha richiamato e ora non vedo l’ora di cominciare”. A partire da sabato, Boxing Day, quando esordirà allo stadium of Manchester City ospitando lo Stoke.