La gioia di Zoeggeler (AP Photo/Charlie Krupa)

Armin Zoeggeler, il re dello slittino, perde lo scettro ma regala all’Italia la seconda medaglia alle Olimpiadi di Vancouver dopo l’inatteso bronzo di Alessandro Pittin nella combinata nordica. Il carabiniere meranese conquista il bronzo sul budello di ghiaccio di Whistler compiendo una vera e propria impresa tenendo a distanza di trenta millesimi il russo Albert Demtschenko. Il campione azzurro, 36 anni, stavolta non è riuscito a difendere l’oro di Torino e a conquistare il terzo titolo olimpico della carriera. La vittoria è andata al tedesco Felix Loch, solo ventenne al suo esordio olimpico, e l’argento al connazionale David Moeller, 28 anni alla seconda partecipazione ai Giochi dopo il quinto posto di Torino.

Ma Armin Zoeggeler col suo slittino non scende mai dal podio e la scorsa notte ha conquistato la quinta medaglia in cinque edizioni olimpiche a cui ha preso parte. Da Lillehammer 1994 a Vancouver 2010 l’azzurro non ha mai fallito: 2 ori, 1 argento, 2 bronzi il suo bottino a cui vanno aggiunti 5 ori ai mondiali e 9 Coppe del Mondo compresa l’ultima edizione prima dell’appuntamento canadese.

L’avventura a cinque cerchi di Armin il “cannibale” inizia nel 1994 con la medaglia di bronzo a Nagano, è cresciato a Lillehammer 1998 con l’argento, poi la consacrazione con l’oro di Salt Lake City e la conferma quattro anni dopo a Torino. La sua quinta olimpiade si chiude qui e l’Italia lo ringrazia per aver dato come al solito un contributo fondamentale. Il re però non abdica e guarda avanti: “È una medaglia importante, che mi consente di affermare che continuerò a gareggiare. Non è stata una gara facile - ammette Zoeggeler - per le condizioni climatiche: a me piace la temperatura più fredda, qui c’erano neve e pioggia. È stato difficile, ancor di più dopo la terza manche, dove mi sono bruciato il vantaggio della seconda. Ma questo è un bronzo che vale come un oro“.

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