È “una vergogna” che un cargo con a bordo 65.000 tonnellate di carbone e 950 di petrolio fosse talmente fuori rotta da incagliarsi nella Grande barriera corallina, con il rischio di un disastro ecologico. Lo ha detto il premier australiano Kevin Rudd, che oggi ha sorvolato in elicottero il cargo cinese Sheng Neng di 230 metri, che sabato scorso al momento dell’impatto navigava a tutta forza a ben 15 km dalla rotta destinata alle navi commerciali.

Il governo prende “estremamente sul serio” ogni rischio alla Grande barriera, ha detto Rudd. Ha assicurato che i responsabili dovranno rendere conto e ha annunciato che i ministri dell’ambiente e dei trasporti lavoreranno per stabilire nuove regole di navigazione.
Un ‘tappo’ di corallo compresso, trattenuto dalla pressione dell’acqua, è finora l’unica barriera a frenare un ulteriore perdita in mare di petrolio. Le squadre di salvataggio, del gruppo internazionale Svizer Salvage, hanno avviato una serie di interventi, ma ci vorrà tempo prima di poter rimuovere la nave, a causa della bassa marea prevista per le prossime due settimane.

Intanto le autorità indagano su perché la nave ha tentato una ’scorciatoia’ deviando dal canale di navigazione, e perché le autorità furono informate con due ore di ritardo. Oggi sono iniziati gli interrogatori dell’equipaggio. Gli armatori della China Ocean Shipping Group Company rischiano una multa da un milione di dollari australiani (più 250.000 dollari per il comandante).
L’incidente ha riacceso le polemiche, perché la Grande barriera corallina è da decenni esposta ai danni del traffico commerciale e da tempo gli ambientalisti chiedono che le navi siano affidate a piloti conoscitori della zona. (ANSA)