Brasile. Il Rio Negro, uno dei maggiori affluenti del Rio delle Amazzoni, sta vivendo una delle secche più preoccupanti degli ultimi tempi. Il livello delle sue acque non è mai stato così basso dal 1963.
La situazione ha drammatiche ripercussioni sull’attività dei pescatori e dei barcaioli e anche sulle comunità vicine visto che il trasporto degli abitanti attorno al Rio è via fiume.

Il Rio Negro ha le sorgenti in Colombia, sullo spartiacque fra i bacini del Rio delle Amazzoni e dell’Orinoco. In terra colombiana il fiume è chiamato Guainía. Nei pressi di Manaus, nel Brasile settentrionale, confluisce nel Rio Solimões per formare il Rio delle Amazzoni. Ed è proprio qui che la siccità ha avuto ripercussioni più profonde, aggravandosi nell’ultima settimana.
In 24 ore il livello del Rio Negro vicino Manaus è sceso di ben 6 centimetri, fino a 13,63 metri, minimo storico.

Secondo le autorità locali quasi la metà delle 62 municipalità dello stato brasiliano di Amazonas ha dichiarato lo stato di emergenza; tra questi Manaquiri, una delle zone più colpite nel 2005 durante l’ultima grande siccità nella regione. In quell’anno migliaia di famiglie sono state costrette ad abbandonare le case e le scuole vennero chiuse per mancanza di studenti.

Le conseguenze sull’agricoltura e sul commercio sono pesanti. La protezione civile ha inviato almeno 600 tonnellate di generi alimentari, soprattutto acqua. Gli esperti temono che la situazione possa ancora peggiorare nelle prossime due settimane.