Due mesi e dieci giorni dopo la festa di fine Ramadan, nel mese lunare islamico di Dhul-Hijjah, durante il quale i fedeli assolvono l’obbligo del pellegrinaggio canonico alla Mecca, tutto il mondo musulmano celebra Eid-al-Adha, la ”Festa del sacrificio” (o “dello sgozzamento”), conosciuta anche come ”Festa Grande”.

A rivivere durante questa festa è la storia sacra del profeta Abramo che, chiamato da Dio a sacrificare il figlio, è pronto ad esaudire la sua richiesta per dar prova della sua totale sottomissione al volere divino e, quindi, della sua fede. Avuta prova della fede di Abramo, Dio indica ad Abramo un ariete da sacrificare al posto del figlio.

Secondo la sharia, l’animale (pecore, capre, bovini o cammelli) deve essere adulto e fisicamente integro e deve essere ucciso da un uomo adulto non impuro. Mediante lo sgozzamento, con la recisione della giugulare, si permette al sangue - considerato impuro, è proibito mangiarne - di defluire. Parte della carne viene mangiata subito, un’altra parte viene conservata e una terza parte viene distribuita tra i poveri.

Da un punto di vista strettamente religioso, la festa simbolizza l’immolazione dell’anima del fedele a Dio e la sua integrale sottomissione alla sua volontà. Quelli della festa del sacrificio, però, devono essere  ”giorni della letizia”: diversamente da quanto avviene durante altre festività religiose, una norma islamica vieta in qualsiasi tipo di ascesi e di digiuno durante i giorni della festa. I musulmani indossano in questo giorno i loro abiti migliori, partecipano a preghiere collettive sono soliti visitare gli amici, portando loro gli auguri e dei doni.