Decine di bus e treni speciali sono arrivati stamattina a Puttaparthi, nell’India centrale, per l’ultimo giorno della veglia funebre del guru Sathya Sai Baba, morto domenica mattina.

È morto Sai Baba, il guru che ha stregato il mondo

Per tutta la notte migliaia di fedeli, con gli occhi gonfi di pianto, sono sfilati davanti al feretro, custodito in una bara di vetro e sormontato da una gigantografia ricoperta di fiori. Secondo un responsabile dello Stato dell’Andhra Pradesh, finora oltre 100 mila persone hanno portato l’ultimo saluto alla salma del leader spirituale. Divisi tra donne e uomini, in lunghissime code, sono affluiti in modo ordinato nell’ashram sotto la sorveglianza di un ”esercito” di volontari impegnati nel servizio d’ordine e nella distribuzione di acqua e cibo. Il centro della cittadina è stato chiuso al traffico e protetto da un cordone di 6 mila poliziotti.

Oggi pomeriggio è previsto l’arrivo del premier Manmohan Singh e della leader del Congresso, Sonia Gandhi. Da stasera la sala dove si trova la salma sarà chiusa al pubblico per i preparativi del funerale. La cerimonia, con onori di Stato, è prevista alle 09:00 ora indiana (05:30 in Italia) di domani, e sarà ”riservata a poche centinaia di persone”, secondo i responsabili dello Sri Sathya Sai Baba Trust, la ricca fondazione lasciata in eredità dal santone.

Come vuole la tradizione induista, il leader spirituale a capo di una setta che lo considera un semidio e che conta milioni di fedeli in tutto il mondo, non sarà cremato: le sue spoglie mortali saranno tumulate in un ”samadhi”, una tomba, nella grande sala dell’ashram di Puttaparthi, dove Sai Baba sarà venerato come un ‘’santo”.

Da alcuni giorni i responsabili della Fondazione Sathya Sai Baba sono al lavoro per costruire questa sorta di mausoleo nella Kulwant Hall, la mega sala da 10 mila posti inaugurata una decina di anni fa e dove il santone, fino a un mese fa prima di essere ricoverato, offriva la sua ”benedizione” quotidiana ai fedeli. Secondo gli organizzatori, il ‘’samadhi” diventerà una nuova meta di pellegrinaggio per milioni di fedeli, come è già la tomba del Shirdi Baba, la sua precedente incarnazione, che sorge nei pressi di Mumbai.