Il 9 novembre di ogni anno la città di Madrid celebra la festa della sua Patrona, Santa Maria dell’Almudena. Il momento principale delle celebrazioni è la messa in Plaza Mayor a cui partecipano circa 10.000 persone. In queste foto, un’altra usanza che si rinnova annualmente: la processione lungo le vie della città, a cui le donne partecipano indossando le tradizionali mantillas nere.

Non esistono informazioni esatte riguardo all’origine del culto dell’immagine di Maria, ritenuta miracolosa, che dà il nome alla cattedrale della città. Si sa che intorno all’anno 700, quando la città fu conquistata dall’Islam, l’immagine venne nascosta per Decreto dall’Arcivescovo di Toledo, don Raimundo. L’immagine sarebbe poi stata riscoperta da re Alfonso VI nel 1085: per ritrovarla organizzò una processione intorno alla muraglia, guidata da lui stesso, a cui prese parte, in preghiera, tutta la popolazione. Passando davanti ad un almudith (uno spazio adibito a deposito di grano, che i musulmani chiamano Almud, misura) la processione vide aprirsi un anfratto in cui si trovava l’immagine della Vergine, illuminata da candele ancora accese, dopo tre secoli.