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(AP Photo)

Il 14 febbraio scorso ha avuto inizio, per la Cina, il nuovo anno lunare, l’anno della Tigre.  Secondo il calendario lunare il capodanno - o Festa di Primavera, una tra le più importanti festività tradizionali cinesi - coincide con il secondo novilunio dopo il solstizio di inverno.

Per tradizione, in Cina i festeggiamenti per l’inizio del nuovo anno lunare durano per almeno una settimana, durante la quale scuole, uffici pubblici, banche ma anche molti negozi rimangono chiusi e si rimane in famiglia, guardando in TV le oltre 5 ore del gala televisivo divenuto ormai un rituale sin dal 1983, consumando tutti insieme un lungo pasto.

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Negli ultimi anni si sta, però, sempre più diffondendo l’abitudine di utilizzare tali giorni di festa per viaggiare, per conoscere Paesi lontani. Secondo la China Youth Travel Service (una delle più grandi agenzie di viaggio cinesi), rispetto allo scorso anno il mercato dei viaggi all’estero è cresciuto di circa il 40% e quello dei viaggi all’interno del Paese di circa il 20%.

Secondo le superstizioni, durante l’anno appena iniziato ci saranno pochissimi matrimoni -  il marito o la moglie della coppia che si sposasse nell’anno della tigre, morirebbe in giovane età - e poche nascite, soprattutto di figlie femmine, perché si ritiene che le bambine che nascono nell’anno della tigre sono destinate a portare cattiva sorte alle loro famiglie, perché troppo forti. Nel precedente anno della tigre, il 1998, si è registrato il secondo peggior livello di nascite dal 1996 al 2007. Ovviamente non tutti credono a queste antiche credenze, che molti giovani considerano sorpassate e ridicole, anche se sono ancora molte le coppie che preferiscono non rompere la tradizione.

(Epa/Diego Azubel)

Durante i regni di 23 diversi imperatori delle dinastie Ming e Qing, ininterrottamente a partire dal 142o e fino al 1911, si è svolto per ben 682 volte, presso il Tempio del Paradiso di Pechino, l’elaboratissimo rituale del “Sacrificio al Paradiso“: una serie di performance in abiti tradizionali, preparatorie rispetto all’inizio del Nuovo Anno Lunare, atte ad assicurare salute e sicurezza all’imperatore - Figlio del Paradiso - e alla sua nazione.
Mancano pochi giorni all’inizio del Nuovo anno del calendario lounare cinese: l’Anno della Tigre comincia il prossimo 14 febbraio.

In attesa del cibo (AP Photo/Ng Han Guan)

Il parco di Harbin, nella provincia cinese settentrionale di Heilongjiang, è uno dei più grandi al mondo ad ospitare degli esemplari di tigre siberiana, una specie a rischio di estinzione nei prossimi trent’anni, qualora il suo habitat naturale continuasse a deteriorarsi e se non venisse interrotto il commercio illegale delle sue pelli.
Il parco di Harbin è diventato meta molto amata dai turisti e per l’anno a venire si prevede un ulteriore, significativo, aumento del numero dei visitatori, dato che il 14 febbraio inizierà l’Anno della Tigre, uno dei dodici segni dello zodiaco cinese.
Per i cinesi la tigre è sinonimo di potenza, coraggio e fiducia.