Filippine

È salito a quasi 1000 il numero dei morti per il tifone Washi che ha colpito le Filippine, causando inondazioni e smottamenti nei villaggi costieri nel sud del Paese. Lo ha reso noto l’Organizzazione nazionale per la prevenzione delle catastrofi, precisando che i morti accertati sono 957 mentre 49 sono i dispersi. Le persone coinvolte dal tifone sono in tutto 338 mila in 13 province; 43 mila sfollati sono tuttora ospitati in centri di emergenza per evacuati. LE FOTO

In questa fotogallery, le immagini della manifestazione che si è tenuta oggi a Manila, nei pressi del Palazzo presidenziale - contemporaneamente ai funerali celebrati nella cattedrale di Kidapawan, dal vescovo Romulo De La Cruz  - per chiedere la fine delle violenze e che siano fatte chiarezza e giustizia sul caso del sacerdote italiano ucciso.

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Un’imponente operazione di pulizia è in corso nelle Filippine in seguito al passaggio del tifone Nesat, che si è abbattuto sulla capitale Manila e sul nord-est dell’isola di Luzon, la principale del Paese, dove vive la metà dei 90 milioni di filippini. Il bilancio aggiornato comunicato dalle autorità locali parla di almeno 23 morti e 35 dispersi. La maggior parte dei decessi è avvenuta a Manila e dintorni.

A Manila le squadre di soccorso stanno togliendo dalle strade rami di alberi spezzati, detriti e rottami di auto, mentre hanno riaperto scuole e uffici. Alcuni quartieri della capitale Manila sono stati invasi da un metro e mezzo d’acqua. Inondati, fra gli altri edifici, l’ambasciata degli Stati Uniti - oggi rimasta chiusa - un hotel a cinque stelle Sofitel e un ospedale nella città vecchia. Alcune aree, compresi il Manila Ocean Park e Taft Avenue, sono ancora sotto l’acqua.

Molte zone di Luzon sono state inondate e danni ingenti sono stati provocati dai venti a oltre 170 km orari: sull’isola 61 arterie stradali sono state danneggiate da frane e alluvioni e circa un milione di persone è ancora senza corrente. Qui le alluvioni sono state addirittura peggiori perché il governo ha fatto uscire l’acqua da quattro dighe che avevano raggiunto un livello critico nella zona montagnosa di Bulacan, dove si contano almeno 70.000 sinistrati.

Nesat si è spostato verso il Mar Cinese Meridionale con venti di 120 chilometri orari e dovrebbe raggiungere l’isola cinese di Hainan domani sera o al più tardi all’alba di venerdì. Nel frattempo, un’altra tempesta tropicale che fermenta nell’Oceano Pacifico potrebbe colpire le Filippine entro la prossima settimana.

Incredibile morìa di pesci nel lago ai piedi del vulcano Taal, nella provincia di Batangas, a sud di Manila: decine di tonnellate della specie chiamata localmente Bangus sono state sterminate dall’improvviso rialzo delle temperature dell’acqua.
Il cambiamento è dovuto all’intensificarsi dell’attività del vulcano, a partire d’aprile, per cui lo stato d’allerta è salito al livello 2.
In ginocchio, ovviamente, la pesca, una delle attività economiche più redditizie della zona.

Hanno posato oggi per i fotografi all’Ocean Park di Manila, le 52 concorrenti in lizza per il titolo di Miss Earth delle Filippine. L’ecologico concorso di bellezza si terrà il prossimo 24 aprile. Il tema di quest’anno è la preservazione e la conservazione della acque, in riferimento al problema di El Niño, fenomeno climatico che provoca inondazioni, siccità e altre perturbazioni nell’Oceano Pacifico centrale.

Nella provincia filippina di Pampanga, a nord di Manila, per celebrare la settimana santa, decine di persone percorrono le strade di San Fernando, percuotendosi o facendosi percuotere il corpo fino a farlo sanguinare.

Sono i flagellanti, che ogni anno ripropongono questo  antico rito penitenziale, introdotto nell’arcipelago dai missionari spagnoli. Nel giorno del Venerdì santo, alcuni penitenti, per rivivere la passione di Gesù, arrivano a farsi inchiodare a croci di legno.

Tale pratica - diffusa anche in alcuni borghi italiani -  in questa zona profondamente cattolica, è portata agli estremi del realismo, tanto che la Chiesa stessa la condanna, mentre le autorità filippine la tollerano, limitandosi ad invitare i flagellanti a ridurre i danni.

I marine americani della 31^ Marine Expeditionary Unit, Battalion Landing Team -27 Fox company, con i loro omologhi filippini effettuano manovre nell’esercitazione militare congiunta alla base marina filippina di Tarnate, a Cavite, provincia a sud di Manila, 9 marzo 2010.
L’esercitazione per le forze armate americane e filippine si concentra sulla fornitura di soccorso e di assistenza, in caso di calamità naturali e altre crisi che mettano in pericolo la salute e la sicurezza pubblica.

In un lussuoso albergo di Manila sono state presentate oggi alla stampa le 24 concorrenti che, il prossimo 6 marzo, si sfideranno a colpi di bellezza per conquistare il titolo di Miss Filippine.

Le autorità filippine hanno ordinato, a partire da stamani, l’evacuazione di 20-30mila persone che vivono nelle vicinanze del Mayon (6-8 kilometri), il vulcano più attivo del Paese, annunciando una possibile eruzione entro una settimana.
Il Mayon, situato sull‘isola di Luzon, la piú grande dell’arcipelago - famoso per la sua forma conica quasi perfetta- da lunedí ha iniziato ad eruttare lava e ceneri, che hanno raggiunto un’altezza di circa 100 metri, ha detto il vulcanologo Renato Solidum.

”Il vulcano sta mostrando un aumento della sua attività - ha spiegato lo studioso -, quindi abbiamo ritenuto necessario alzare l’allarme”. Solidum ha aggiunto che il ”materiale incandescente” fuoriuscito dal cratere è colato lungo il versante sud-est del vulcano.
Joey Salceda, governatore della provincia di Albay, dove si trova il vulcano, ha aggiunto che è stata richiesta l’assistenza di esercito e polizia per scortare la popolazione nei rifugi.
L’arcipelago delle Filippine sorge nell’ ”Anello del Fuoco”, una catena di vulcani, che cingono l’Oceano Pacifico.
L’ultima eruzione del Mayon, che negli ultimi 400 anni si è svegliato 50 volte, risale al 2006.

La colata più grave è stata registrata nel 1841, quando la lava seppellì un intero paese, uccidendo 1.200 persone.

A Quezon, nelle Filippine, un gruppo di chef ha preparato 5.000 piatti di pietanze a base di formaggio, per entrare nel Guinnes dei primati. Il record da battere è quello del “Maggior numero di pietanze esibite in un unico giorno”, che attualmente appartiene all’India, con i 4,668 piatti preparati in un’analoga iniziativa nel 2007.

Circa 50 studenti filippini, nudi e incappucciati, si sono aggirati oggi per il campus dell’Università di Manila, in occasione dell’84esimo anniversario della fondazione della confraternita studentesca di cui sono membri, la Alpha Phi Omega, per lanciare il loro allarme sui cambiamenti climatici oggetto del vertice di Copenhagen.

È salito a 46 morti il bilancio della strage di giornalisti e politici nell’isola di Mindanao, nel sud delle Filippine. Una fossa comune con 17 cadaveri crivellati di proiettili e seppelliti frettolosamente è stata scoperta su una collina nella provincia di Maguindanao e altri sette corpi sono stati rinvenuti nelle vicinanze. Del massacro sono accusati i miliziani del governatore provinciale, Andal Ampatuan. Ci sarebbero anche quattro superstiti al massacro, tenuti al sicuro dallo sfidante del governatore alle elezioni di maggio, Esmael Mangudadatu. Continua

In territorio filippino i membri dell’ONG giapponese Kuentai sono andati raccogliendo i resti dei corpi di oltre 4.00o soldati giapponesi morti durante la seconda guerra mondiale. Tali resti sono stati bruciati ieri a Banaue, Ifugao (a nord di Manila), per poi dare loro una degna sepoltura in Giappone.

Miss Earth 2009 è Larissa Ramos, dal Brasile. La reginetta “ambientalista” è stata incoronata ieri sull’isola filippina di Boracay, scelta tra 80 candidate provenienti da tutto il mondo e tutte personalmente coinvolte nella causa ecologista. Continua