Hitech e Scienza

L'epicentro del terremoto che ha colpito il Nord Italia

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È stata l’estremità settentrionale dell’Appennino, “sepolta” sotto la Pianura Padana, a causare il terremoto di magnitudo 5,9 che alle 4,03 di oggi ha fatto tremare il ferrarese e che finora ha provocato almeno trenta repliche. È un terremoto molto superficiale, avvenuto ad appena 6,3 chilometri di profondità, ha spiegato il sismologo Alessandro Amato, dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (Ingv). Continua

Città verdi (Credit: iStockphoto)

Tre quarti degli europei vivono in città. E’ perciò dal contesto urbano che ha senso cominciare a mettere in pratica gli adattamenti necessari ad affrontare i cambiamenti climatici. A sostenerlo è l’Agenzia Europea per l’Ambiente, che in un rapporto appena pubblicato descrive molti esempi di buone pratiche da imitare. Continua

Un'immagine di gioco generata con l'Unreal Engine 4 - Credits: Epic Games

La grafica dei videogiochi è stata in costante miglioramento fin dalla loro nascita. L’avvento del 3D negli anni ‘90 ha rappresentato un passo importante, ma il traguardo della corsa al fotorealismo è ancora molto lontano; l’ultimo balzo “di massa” è avvenuto con le console PlayStation 3 e Xbox 360 dal lato dell’hardware, e con il motore grafico Unreal Engine 3 dal lato del software. Ora però gli studi di Epic Games aprono una finestra sul futuro, rilasciando le prime immagini del nuovo Unreal Engine 4, tratte dalla tech demo mostrata privatamente ai propri partner alla Game Developers Conference. Continua

Credits: Google

Google ha un’ossessione, si chiama rilevanza: vuole fare in modo che i suoi utenti siano sicuri che se devono cercare qualcosa, la troveranno più facilmente e più velocemente sul suo motore di ricerca. Google ha anche un’utopia: arrivare al punto in cui l’utente potrà esser certo di trovare sempre, al primo click, quello che sta cercando. Ma Google ha trovato una soluzione, seppur parziale: si chiama Knowledge Graph, ed è un primo coraggioso tentativo di rendere un po’ meno stupido il più famoso motore di ricerca della storia.
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Grazie alla disponibilità dello staff Samsung, siamo riusciti ad effettuare un breve test in anteprima del nuovo Samsung Galaxy S3. Molte le novità su cui puntare gli occhi: dal gigantesco display da 4,8 pollici alle numerosissime risorse per la connettività, dalla velocità del processore (guardare per credere il livello di fluidità in multitasking) alle varie funzionalità intelligenti. Tutte le prime impressioni in questa video-prova. Continua

Il braccio elettronico comandato dal cervello

di Riccardo Meggiato

Alzare un braccio, prendere un oggetto e portarlo a sé. Tutto normale, se non fosse che i protagonisti di questa scena quotidiana sono una donna colpita da un grave ictus cerebrale, nel 1996, e un braccio meccanico. Fino a oggi, per questa signora 58enne un gesto simile sarebbe stato impossibile, come del resto per un altro 66enne, colpito anch’egli da un ictus nel 2006. Invece sono stati inseriti in un programma di test del sistema BrainGate 2, su cui si sta lavorando dal 2004. E quello che sembrava irrealizzabile, nel loro caso è diventato vero (tutta la storia è pubblicata sull’ultimo numero di Nature). Guarda il video
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(iStockphoto)

di Silvia Bencivelli
Non è facile dirlo, ma nemmeno sentirselo dire da qualcuno che conosciamo. «Ho un tumore» è una di quelle frasi che fanno paura, e quando a pronunciarla è una persona cara è normale trovarsi a corto di parole. Se è vero che non esistono strategie universali su come comportarsi, si possono però evitare le parole sbagliate, quelle che, sia pure dette con le migliori intenzioni, fanno spesso più male che bene. Panorama ha chiesto a Florence Didier, responsabile dell’Unità di psiconcologia all’Istituto europeo di oncologia di Milano, di provare a elencare 10 frasi, spiegando perché proprio non funzionano. Continua

di Angelo Piemontese

Domenica 20 maggio il cielo offrirà un altro spettacolo straordinario: un’eclisse anulare di sole. A differenza dell’eclisse totale, quando la Luna oscura completamente il Sole, in questo caso la copertura sarà parziale perché il nostro satellite si trova nella parte più lontana dell’orbita intorno alla Terra. Quindi la sua sagoma apparirà più piccola nel cielo, occultando soltanto l’88 per cento del disco solare. L’effetto però è estremamente suggestivo: nella fase centrale dell’eclisse, la Luna, sovrapponendosi al Sole, disegnerà un perfetto cerchio illuminato nel cielo. Continua

Massimo Marchiori, il creatore di Volunia (Credits: Università degli Studi di Padova)

Che fine ha fatto Volunia? Se lo stanno chiedendo un po’ tutti. Dopo l’annuncio in pompa magna, infatti, il motore di ricerca tutto italiano ha fatto un po’ perdere le tracce di sé facendo balenare in molti l’idea di un possibile fallimento del progetto. In realtà, fa sapere il team che si occupa dello sviluppo, Volunia è tutt’altro che morto. Continua

Stetoscopio e manometro (iStockphoto)

“Vita sana, pressione sana” è il messaggio dell’VIII Giornata Mondiale contro l’ipertensione arteriosa in programma oggi, e promossa in tutto il mondo dalla World Hypertension League. Una patologia che in Italia colpisce circa 15 milioni di persone ed è responsabile di quasi la metà di tutti i decessi per ictus e cardiopatie. Solo la metà però sa di avere un problema di salute e solo uno su quattro si rivolge ad un medico o fa ricorso ad una terapia farmacologia adeguata. La Società italiana dell’ipertensione arteriosa promuove iniziative di informazione e sensibilizzazione dell’opinione pubblica sull’ipertensione e le malattie che ne derivano. Con il supporto della Croce Rossa Italiana, saranno allestite in circa 70 capoluoghi di provincia numerose postazioni mediche per dare l’opportunità a tutti di effettuare un controllo gratuito della pressione.

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