Contrordine, l’allattamento al seno non protegge dall’obesità

di Gianna Milano
L’allattamento al seno non proteggerebbe un bambino dal rischio di diventare soprappeso più avanti nella vita. È questa la conclusione, che va nelle direzione opposta a tutte le altre indagini compiute finora, di uno studio online sull’International Journal of Obesity.

La ricerca contraddice quanto suggeriscono da anni le linee guida dell’Organizzazione mondiale della Sanità (Oms): l’allattamento al seno è la strategia migliore per controllare l’obesità infantile, e per prevenirla nell’adolescenza e nell’età adulta. L’Oms consiglia di farlo almeno per i primi sei mesi consecutivi. I vantaggi del latte materno per la salute di un bambino non si contano. Contiene anticorpi che lo proteggono da malattie e infezioni, e allontana il rischio di sviluppare asma e allergie.
Gli autori dello studio, coordinati da Karin B. Michels dell’Harvard Medical School, a Boston (Usa), hanno seguito per un periodo di 12 anni la salute di 35 mila infermiere e alle loro madri è stato chiesto di riferire se erano state allattate al seno. In caso di risposta positiva, la conclusione è stata che ciò non aveva influito sul loro indice di massa corporea da adulte. (L’indice di massa corporea, Bmi, è il rapporto fra il peso e l’altezza al quadrato).
Lo studio ha però rilevato che se un bambino viene allattato al seno per oltre 6 mesi, tende a 5 anni di età ad avere un conformazione corporea in qualche modo più magra: correlazione che non si riscontra più avanti nell’adolescenza o in età adulta. Che interpretazione dare allo studio? «Anche se allattare al seno non prevenisse l’obesità, in termini di salute ha effetti benefici sul bambino, ma anche sulla madre (riduce il rischio di tumore al seno e all’ovaio oltre a instaurare una relazione psico-affettiva più intensa tra madre-figlio) e non vale certo la pena di abbandonare questa raccomandazione» dice Maurizio Bonati, responsabile per la salute materno-infantile all’Istituto Mario Negri di Milano.