Igiene dei neonati: stop agli ftalati

Negli Stati Uniti, la pelle dei bambini è un terreno di scontro scientifico. Secondo uno studio apparso su Pediatrics, coordinato da Sheela Sathyanarayana, medico dell’ospedale pediatrico di Seattle, la salute dei più piccoli è minacciata dai prodotti più comuni utilizzati per la loro igiene, come talco, lozioni e shampoo. Essi contengono infatti gli ftalati, composti chimici di cui sono ignoti gli effetti a lungo termine sulla salute umana, ma che sono sospettati di poter alterare lo sviluppo del sistema riproduttivo maschile. L’analisi delle urine di 163 bambini nati tra il 2000 e il 2005 ha rilevato la massiccia presenza di queste sostanze nell’81 per cento dei soggetti, con una particolare concentrazione nei neonati al di sotto degli otto mesi di vita. Mentre in Europa sono state adottate regole restrittive sull’uso degli ftalati, negli Stati Uniti non è richiesto di indicarne il contenuto sulle etichette dei prodotti per l’igiene personale dei bambini. Ma lo studio che ha lanciato questo allarme è stato messo sotto accusa dal Center for Individual Freedom, ente non profit a difesa delle libertà individuali sancite dalla Costituzione statunitense, che ne paventa la scarsa scientificità, nonostante l’autorevolezza della rivista che lo ospita, a causa di un conflitto d’interessi occultato. La pediatra che ha condotto la ricerca ha taciuto la sua appartenenza al Washington Physicians for Social Responsibility, associazione di medici che si batte per abolire l’uso degli ftalati, secondo la quale sarebbero ammissibili misure precauzionali contro quelle attività che danneggiano l’uomo o l’ambiente, anche quando questo non sia stato ancora del tutto dimostrato scientificamente.