Crisi energetica e alimentare, a risolverla saranno le piante

Migliorare lo sfruttamento della biodiversità vegetale per mezzo della genomica e delle biotecnologie vegetali. È l’obiettivo che si pone la piattaforma tecnologica “It-Plants for the future“, presentata a Roma e che aderisce all’omonimo progetto europeo, nato nel 2003 e formatosi nel 2005 con la prima agenda di progetti di ricerca in genomica vegetale, settore trascurato nell’ambito dei finanziamenti erogati dal Settimo Programma Quadro 2007-2013. Il documento programmatico italiano lancia cinque sfide: una produzione sufficiente di alimenti salubri, ivi inclusi i mangimi per la filiera zootecnica; le piante come fabbriche di energia; il miglioramento, in termini di sostenibilità, dell’agricoltura, della silvicoltura e del paesaggio agrario; il rilancio della ricerca di base di settore, in particolare alla genomica fino al lancio di spin-off; la competitività della filiera agroalimentare, nel rispetto delle scelte del consumatore e del quadro legislativo. “La genomica vegetale, nata dall’integrazione di genetica, biologia molecolare e bioinformatica, offre interessanti opportunità per ottenere piante più resistenti alle avversità naturali” sottolinea Roberto Tuberosa, docente di Biotecnologie delle piante coltivate all’Università di Bologna e coordinatore del comitato scientifico della piattaforma “Grazie ad essa si potranno offrire al consumatore prodotti più salubri, di elevata qualità nutrizionale e meno costosi. Compresi i biocombustibili da piante non-food per un’energia più pulita”.

La piattaforma italiana è coordinata da Silvio Ferrari, presidente dell’Associazione nazionale tra i produttori di alimenti zootecnici (Assalzoo), e da un comitato scientifico composto da 15 membri e oltre 90 consulenti, tra cui l’Inran, il Cnr, l’Enea, l’Università di Bologna e Assobiotec. L’appello che i sostenitori di “It-Plants for the future” rivolgono al governo è di favorire, anche attraverso finanziamenti appropriati, un’ampia collaborazione tra istituzioni, accademia e industria, al fine di ridare slancio alla ricerca italiana e garantire la competitività e la redditività sia della catena agroalimentare sia di quella agroindustriale, preservando la biodiversità e la sostenibilità a lungo termine. Un appello fatto proprio anche da Roberto Gradnik, presidente di Assobiotec, l’associazione di Federchimica che rappresenta le imprese biotecnologiche. “Ancora una volta un vasto gruppo di scienziati italiani si mostra concorde nel ritenere insostenibile per il nostro sistema agroalimentare una politica che non incentivi le applicazioni biotecnologiche” sostiene Gradnik “Una delle cause dell’aumento dei prezzi dei generi alimentari è legata proprio all’abbandono della ricerca scientifica sui prodotti agricoli. Tra il 1980 e il 2006 i finanziamenti dei paesi occidentali per progetti sul miglioramento delle coltivazioni sono passati da 6 a 2,6 miliardi di dollari” spiega ancora Gradnik “Il primo passo da compiere in Italia è semplicissimo: il ministro dell’Agricoltura ripresenti subito quei 9 protocolli sperimentali sugli ogm bocciati lo scorso anno dall’ex ministro dell’Ambiente, nonostante il parere positivo espresso da un comitato di tecnici esperti dei due ministeri coinvolti e delle regioni”.