Biodiversità in archivio tra speranze e foschi scenari

Fossile di cefalopode

Un database raccolto in 10 anni da 210 ricercatori di 16 paesi. In Paleobiology Database, questo il nome dato al gigantesco progetto ancora work in progress, sono così finiti sotto esame ben 3, 5 milioni di fossili datati fino a 500 milioni di anni fa. E ora arrivano i primi risultati come pubblicato sulla rivista Science. Risultati sorprendenti visto che questi dati hanno permesso di scoprire che l’attuale biodiversità del pianeta, verso la quale esperti di tutto il mondo nutrono serie preoccupazioni in relazione al futuro, sarebbe di poco, ma solo di poco, più ricca rispetto alle ere passate
Non solo. C’è una buona notizia. Contrariamente a quanto si pensava la biodiversità si sarebbe ripristinata in meno di 10 milioni di anni per ben tre volte dopo tre diverse crisi biologiche. Il che vuol dire che il pianeta nel passato ha mostrato una forza straordinaria che lo ha portato a ricreare vita anche laddove le condizioni erano venute meno. Il problema vero adesso per gli scienziati è capire se questa “flessibilità” della natura potrà ripetersi anche nel futuro. E qui purtroppo il quadro diventa più fosco. Oltre alla consapevolezza che l’attuale biodiversità non è di molto più abbondante di quella che il pianeta ha conosciuto in passato, sintomo di una fatica della natura ad arricchirsi di specie, resta il fantasma della cosiddetta “sesta estinzione”. Si tratta cioè del grande pericolo che il pianeta sta correndo in questi anni. Inquinamento, devastazioni, buco dell’ozono rischiano di pesare sugli ecosistemi stavolta per millenni.