Nobel per la Medicina per le ricerche su Hiv e Papilloma virus

Il virologo tedesco Harald Zur Hausen e i francesi Francoise Barre-Sinoussi e Luc Montagnier hanno vinto il premio Nobel 2008 per la Medicina. Lo comunica L’Accademia di Stoccolma. Il Nobel è stato assegnato a Zur Hausen per le ricerche sulle cause del tumore alla cervice. La dottoressa Barre-Sionoussi e il virologo Luc Montagnier sono stati insigniti per le scoperte sul virus dell’Aids.

Il Nobel della Medicina 2008 premia così le scoperta su due virus: l’Hiv che scatena l’Aids, e il Papilloma virus (Hpv), alcune varianti del quale sono all’origine del tumore del collo dell’utero. Entrambi colpiscono ovunque nel mondo: la maggior parte dei casi e delle morti si verificano nei Paesi in via di sviluppo.
Si stima che i casi di Aids nel mondo siano più di 33 milioni e che, fra questi, due milioni sono bambini e adolescenti che per il 90% vivono nell’Africa sub-sahariana. Il Papilloma Virus sarebbe all’origine di circa mezzo milione di casi di tumore del collo dell’utero e 250.000 morti, l’80% delle quali avvengono nel Sud del mondo.

Il vaccino che proteggerebbe da alcune forme di Papilloma Virus è stato ultimamente al centro di una polemica tra chi ne sostiene la bontà e sottolinea l’urgenza della sua adozione a tappeto e chi invece ritiene che la sua efficacia sia ancora tutta da dimostrare.