Il lato serio della PSP

Virtual Heroes è un’azienda americana che sta portando a un nuovo livello il trend dei cosiddetti serious game, i software per l’apprendimento basati su tecnologie videoludiche. Tra i suoi “oggetti” preferiti sembra esserci la console portatile PSP, con la quale - in questa nuova impresa - verranno addestrati e formati i dipendenti della catena alberghiera Hilton Garden Inn, uno dei nove marchi Hilton presenti nel mondo.

La conseguenza è che quando entrerete in uno degli hotel in questione (in Italia sono a Roma, Milano, Bologna, Firenze e Matera) e vedrete un dipendente intento ad armeggiare con la console portatile di casa Sony, potrà darsi che non stia affatto giocando ma, anzi, che stia imparando come offrire agli ospiti il miglior servizio possibile.

Il software in questione si chiama HGI Ultimate Team Play e offre al momento la sola simulazione di concierge mentre a partire dal prossimo gennaio sarà disponibile la versione completa che prevede attività legate alla gestione del ristorante, delle camere, della reception e della sicurezza.

Adrian Kurre, senior vice president del brand management di HGI, si dice entusiasta dei primi risultati: “Rendere i corsi professionali più coinvolgenti ed efficaci è fondamentale per assicurare la qualità del servizio e quindi la fedeltà a lungo termine dei clienti”.

Virtual Heroes, tuttavia, non si dedica soltanto ad attività commerciali. Un altro ambizioso progetto pensato per sfruttare le potenzialità multiplayer della console di Sony si chiama 3Di Team, un simulatore di pronto soccorso realizzato in collaborazione con la facoltà di medicina della Duke University. Il videogame (basato su un software chiamato HumanSim) ricrea virtualmente e in 3D la sala emergenze di un ospedale, con l’obiettivo di formare gli studenti senza far correre rischi a malati veri. Realizzato anche con fondi provenienti dal U.S. Army’s Telemedicine and Advanced Technology Research Center,il gameplay si basa sulle attività di squadra delineate da un programma militare chiamato TeamSTEPPS.

“Fin dagli albori il nostro ruolo è stato duplice”, spiega il Ceo Jerry Heneghan, che ha fondato Virtual Heros dopo esser stato un pilota di elicottero nell’esercito Usa: “Da una parte i nostri prodotti servono ad addestrare professionalmente persone reali, soldati, medici e persino astronauti, aiutandoli a essere più efficienti e a salvare vite umane; dall’altra, vogliamo realizzare prodotti videoudici che possano intrattenere e ispirare i giovani, soprattutto quelli che provengono da zone meno agiate, facendo capire loro quanto possa essere divertente e appagante una particolare professione”.