Stanford: boom di corsi via BitTorrent

Provate a dire a quelli della Stanford University che il file sharing equivale a pirateria. Da circa un mese l’università di Palo Alto, uno dei più conosciuti atenei al mondo, sta infatti distribuendo online corsi, appunti, dispense e lezioni via BitTorrent. Il materiale è gratuito, libero e soprattutto uguale a quello usato dai studenti regolarmente iscritti. In più viene rilasciato sotto licenza Creative Commons, in modo da incoraggiare l’uso, la citazione e la condivisione purché non a fini di lucro. 

Il progetto si chiama Stanford Engineering Everywhere (SEE) ed è stato finanziato da Sequoia Capital nell’ambito di un’iniziativa più ampia: usare le nuove tecnologie e il 2.0 per diffondere la conoscenza. L’utente ha bisogno solo di una connessione a Internet, non deve registrarsi e può usufruire del materiale didattico offerto dall’università, che nel frattempo si appoggia anche a YouTube, Facebook e iTunes per far circolare le informazioni e garantire l’interazione tra studenti e appassionati. 

Se vogliamo, gli unici punti deboli sono il non potersi laureare in questa maniera (non sono infatti previsti crediti formativi, nè esami), così come il fatto di non avere alcun tipo di scambio con il corpo docente. Due fattori che però non hanno scoraggiato gli oltre 200 mila appassionati da tutto il mondo finora collegatisi al sito di SEE per avere maggiori informazioni su come aderire al progetto.

La maggior parte delle visite è venuta (oltre che dagli States) da Canada, Brasile, Cina, Italia e Inghilterra, a dimostrare l’interesse riscosso dall’iniziativa a tutte le latitudini. Numeri a parte, Stanford Engineering Everywhere rappresenta un significativo passo in avanti nel concetto di e-learning, soprattutto dal punto di vista del metodo. Un esempio cui altre università potrebbero guardare con un certo interesse.