Excite tenta la carta del 2.0

L’imperativo è svecchiarsi e recuperare in fretta il terreno perduto negli ultimi anni. Excite tira dritto su questa strada e oggi lancia Bookmarks, piattaforma di social bookmarking che consente agli iscritti di salvare, votare e condividere pagine web all’interno della community.

La struttura è delle più semplici: Excite Bookmarks è un semplice servizio di navigazione che conserva le anteprime delle pagine salvate, affiancato da uno strumento di rating alla Digg tramite il quale i contenuti vengono riordinati in base alla popolarità e alle scelte degli utenti. 

In home page, sulla destra, è presente un barra di ricerca per parole chiave, mentre all’onnipresente tag cloud spetta il compito di restituire, visualizzandoli, i termini più utilizzati. 

Infine, abbozzando l’effetto-syndication, è possibile sottoscrivere gli Rss di uno o più utenti, in modo da leggere i flussi di news tramite reader o integrarli nella home page Excite Mix. Un servizio quest’ultimo che ricorda molto da vicino (forse troppo) Netvibes, anche se ha il pregio di essere graficamente più ordinato e fruibile.

La montagna ha partorito un topolino? Quasi impossibile rispondere di no. Le somiglianze con i più conosciuti, quotati e utilizzati Delicious o StumbleUpon sono evidenti e, a ben vedere, non vengono aggiunte funzionalità originali. Niente insomma che ci faccia gridare alla netx big thing in tema di social bookmarking. 

E sul suo futuro pesano molte altre incognite. Nulla infatti viene ancora detto riguardo alla possibilità di aggregare Excite Bookmarks in piattaforme stile FriendFeed, scelta che in futuro potrebbe rivelarsi importantissima per aumentarne la diffusione. 

Inoltre, particolare non trascurabile, Delicious, Digg, Yahoo! Buzz e altri sono decisamente più comodi da usare perché editori online e content provider a vario titolo (giornali, webzine, siti e blog) molto spesso includono l’apposito comando in calce a post e articoli. Nel caso di Excite Bookmarks, per salvare una pagina occorre passare necessariamente per l’home page. Siamo quindi di fronte a un’utile piattaforma aggiuntiva per i 7 milioni di utenti Excite (un milione nella sola Italia, secondo i dati forniti dall’azienda) ma i cui destini sono ancora tutti da scrivere. 

Certo è che l’impegno per un rilancio in tempi brevi è evidente. Dopotutto Excite è uno dei primi grandi nomi del web, attivo come motore di ricerca già quando le dot.com erano in piena ascesa. La crisi - economica e di identità - è iniziata con l’affermarsi di Altavista e Google: da qui una via crucis fatta di continui passaggi di proprietà e dolorose ristrutturazioni. Dalle trattative (fallite) con Yahoo! alla disavventura di Excite@Home; dall’acquisizione da parte di AT&T alla spartizione tra iWon (che negli States detiene il marchio) e Excite Europe. Poi Tiscali, Ask.com e ora, dall’ottobre 2007, GoAdv, media-company operante nel campo del marketing digitale che controlla anche il network di siti verticali Better Deals.

L’azienda assicura che Bookmarks è solo il primo passo di una strategia volta a rimettere in carreggiata i portali del gruppo e i servizi correlati. La sfida è lanciata, quindi, ma non sembra delle più agevoli.