Il Dna per resuscitare le specie estinte

Molto meglio dell’Arca di Noè. Secondo la rivista scientifica britannica New Scientist con il Dna si potranno fare di qui a qualche anno miracoli che vedranno come protagonisti specie considerate ormai estinte da migliaia di anni. Sarà perciò possibile creare uno zoo della preistoria, grazie alla ricostruzione della sequenza genetica di animali ormai scomparsi. Da qui l’idea di stilare una classifica, una sorta di hit parade delle specie da resuscitare. In cima alla lista, la tigre dai denti a sciabola, il dodo e anche il nostro più vicino antenato, l’uomo di Neanderthal.
Il problema è che per riportare alla vita le specie estinte è necessario che gli scienziati recuperino abbastanza Dna dal tessuto dell’animale per poi trovare una specie simile tutt’oggi esistente nella quale impiantare l’embrione in cui è stato inserito il Dna ricostruito. Il che non è così semplice.
Per l’uomo di Neanderthal non dovrebbero esserci problemi visto che la sequenza del suo Dna dovrebbe essere pubblicata proprio quest’anno, mentre si potrebbe utilizzare il leone per ricostruire la sequenza genetica della tigre dai denti a sciabola. Secondo Stephan Schuster, biologo molecolare della Pennsylvania State University la difficoltà maggiore risiederebbe nella possibilità reale di riuscire a recuperare un campione di Dna intatto. Il Dna infatti può conservarsi a lungo solo in climi molto freddi, come è il caso dei mammuth ritrovati nel ghiaccio, oppure in climi estremamente secchi o completamente bui. Anche in condizioni ideali, comunque, il Dna non sopravviverebbe per più di un milione di anni. Niente dinosauri quindi da poter resuscitare, e addio sogni alla Jurassic Park. A chiudere la lista proposta da New Scientist vi sono il glyptodon, una specie di armadillo grande quanto un’automobile, estintosi 11.000 anni fa e il rinoceronte lanoso, scomparso 10.000 anni fa, del quale esistono numerosi esemplari conservati in nel permafrost.