Salvare le foreste per salvare il clima (e il vertice Onu)

I ministri dell’Ambiente dei 27 paesi membri dell’Unione Europea si riuniscono in un Consiglio straordinario, oggi a Bruxelles, per mettere a punto le posizioni dell’Ue per il vertice Onu sul clima che si terrà tra due settimane a Copenaghen (7 al 18 dicembre). Di fronte alla retromarcia di Cina e Usa rispetto alla firma di un trattato vincolante, seguito da una parziale marcia indietro degli Stati Uniti, l’Europa conta di giocare un ruolo di traino verso impegni più ambiziosi.

Il ministro svedese dell’Ambiente e presidente di turno del Consiglio, Andreas Carlgren, sostiene che l’Ue lavorerà affinché a Copenaghen si giunga a un accordo “che comporti impegni chiari da parte di tutti i paesi del pianeta”. Sembra evidente, comunque, che nemmeno coloro che guardavano al vertice Onu con più ottimismo si attendono più che in quella sede si possa firmare un trattato internazionale vincolante. Il presidente della Commissione José Manuel Barroso parla di “accordo operativo”, in vista di un trattato che possa vedere la luce nei prossimi mesi.

Per i 65 leader mondiali attesi tra due settimane alla conferenza Onu i temi sul tavolo sono molti. I più spinosi sono la riduzione delle emissioni, a cui Usa e Cina hanno dato uno stop, per paura che impegni stringenti possano compromettere sviluppo e competitività, e i finanziamenti ai paesi in via di sviluppo (l’Africa chiede 65 miliardi di dollari per affrontare gli effetti delle emissioni dei paesi ricchi, il Bangladesh si accontenta di 5 miliardi di dollari). Ma ce ne sono diversi altri.

Per esempio la lotta alla deforestazione tropicale. Dimezzarla entro il 2030 è uno degli obiettivi annunciati dall’Ue per la conferenza sul clima. “Non riusciremo  a combattere i cambiamenti climatici con l’adattamento e la mitigazione”, ha dichiarato il commissario europeo per l’Ambiente Stavros Dimas, “se non proteggiamo ecosistemi preziosi. E non gestiremo la perdita di biodiversità se falliremo nel prevenire cambiamenti climatici pericolosi”. La distruzione delle foreste tropicali è responsabile di circa il 12 per cento delle emissioni mondiali di carbonio. Secondo gli scienziati, preservarle è uno dei sistemi più convenienti per combattere il cambiamento climatico. Ma rinunciare a deforestare ha un costo, per coprire il quale i paesi della fascia tropicale hanno bisogno di aiuto.

Il Senato degli Stati Uniti si è appena dichiarato disposto a stanziare 275 milioni di dollari (184 milioni di euro) per questa buona causa. La settimana prima la Norvegia si era impegnata a finanziare con 250 milioni di dollari (167 milioni di euro), da versare entro il 2015, la Guyana, per la protezione delle sue foreste. Soldi investiti bene se è vero che, come suggerisce uno studio pubblicato sulla rivista Environmental Science and Technology, ridurre le emissioni senza rallentare la deforestazione potrebbe non bastare.