Scommesse on line: quando è il gioco a fare tombola

di Massimo Castelli

Santini, quadrifogli, cornetti… Chi ci crede raccoglie quel che può, e gioca. Quarantadue milioni di italiani, secondo stime, hanno tentato la fortuna nel 2009 trasformando il comparto delle scommesse nella quarta industria nazionale, la prima per ritmi di crescita. E arricchendo l’erario di 9 miliardi di euro: il 16,9 per cento in più rispetto al 2008.

Forse è un effetto collaterale della crisi, oppure voglia di svago. Ma una certezza c’è: il gioco funziona se viene diversificato, reinventato e rimpastato di continuo e con l’aiuto della tecnologia. Ultimo caso in ordine di tempo: la cara, vecchia tombola. È sbarcata sul web.

Una volta riempiva i pomeriggi natalizi, poi abbiamo imparato a chiamarla all’inglese, Bingo, e si è diffusa in sale create per gli appassionati. Oggi che anche le sale Bingo perdono colpi (hanno registrato un segno meno per il terzo anno di fila: 1,4 miliardi di euro, -11,5 per cento rispetto al 2008), ecco la svolta: il Bingo online, che alle sale è complementare.

In Italia ci si può giocare dal 30 dicembre grazie a Gioco Digitale, l’unico operatore che finora lo consente (è stato anche il primo a proporre da noi il poker online). «Siamo orgogliosi di portare il Bingo online in Italia» dice Paolo Di Feo, direttore generale del gruppo Bwin Italia - Gioco Digitale. «Siamo riusciti a offrire un gioco semplice e radicato nella nostra cultura al vasto e moderno pubblico di internet».

Alla prova dei fatti il gioco in rete non è poi tanto diverso da quello composto da cartoncini e fagioli. Ci si registra sul sito, ci si iscrive a una partita, si sceglie il numero di cartelle da acquistare (costano da 10 a 50 centesimi), infine si assiste all’estrazione dei numeri (eseguita dai Monopoli dello Stato) sperando in cinquine, Bingo e Jackpot. «Secondo le nostre stime» prevede Paolo Franci, direttore dell’agenzia di stampa Agipronews, specializzata in giochi a pronostico e scommesse, «questo primo anno di gioco dovrebbe raccogliere 100 milioni di euro». L’Agipronews è un osservatorio sul mondo del gioco e sulla sua evoluzione, che Franci analizza così: «La tendenza è per i giochi rapidi, cioè ripetibili spesso e con risposte immediate all’utente che può puntare anche poco o pochissimo. A costo di ricevere premi minori ma ripetuti nel tempo».

Come il «vitalizio» offerto da Win for Life, o il nuovo gratta e vinci Turista per sempre della Lottomatica. «Le nuove formule sono legate al momento storico» continua Franci. «La speranza di vincere un vitalizio si sovrappone a quella di vincere un lavoro o una pensione. Il mondo delle scommesse ha recepito questo messaggio e l’ha trasformato in opzioni di gioco. Che in futuro cresceranno anche sfruttando l’hi-tech».

Già oggi la tecnologia offre possibilità sorprendenti. Si può per esempio puntare attraverso il decoder televisivo di Sky e via telefonino con un sms (lo consente l’operatore Snai, leader nelle scommesse sportive). Si potrà, ancora, sfruttare il betting exchange, piccola rivoluzione del gioco che arriverà in Italia nel corso del 2010 (si ipotizza entro l’estate). Una «borsa delle scommesse» di cui è pioniere e leader la società Betfair (www.betfair.it). «Le quote non sono fissate a tavolino da bookmaker professionisti, ma dagli stessi utenti che possono ora fare il giocatore, ora puntare da banco sulla sconfitta di una determinata squadra» spiega Massimiliano Bancora, amministratore delegato della Betfair Italia. Un dato per capire la potenza di fuoco di questa nuova modalità di gioco: in Gran Bretagna, dove il «bet-ex» è già operativo, la Betfair registra un numero di transazioni giornaliere 15 volte superiore a quelle del London Stock Exchange, cioè della borsa: quella vera.

Altro caso di hi-tech e gioco: da marzo cominceranno le installazioni delle prime videolotteries, o vlt, versione evoluta delle slot machine che tutti conoscono (e che hanno la fetta più grossa della raccolta: 25,5 miliardi, di cui 3,2 allo Stato) e alle quali non si sostituiscono, ma si aggiungono, trovando collocazione in locali diversi, dedicati, come le Sale Snai. «Le nostre sale scommesse sono pronte a ospitare circa 5.100 videolotteries» annuncia Maurizio Ughi, presidente della Snai. «Tutte le macchine che il gestore ha sul territorio sono collegate fra loro, aumentando il jackpot fino a 500 mila euro. Saremo come un grande casinò diffuso in tutta Italia».

Riguarda invece il poker online l’ultima novità, che si ipotizza in arrivo da aprile. Il gioco dal già strabiliante successo (+869,8 nel 2009) avrà la modalità «cash game». Cioè si potrà giocare, oltre che in tornei, su tavoli liberi ai quali sedersi e alzarsi quando si vuole, con scommesse e rilanci su ogni piatto come nella migliore tradizione pokeristica.

«È un importante passo per i giocatori esperti» ricorda Barbara Beltrami, country manager di PokerStars.it, poker room numero uno in Italia. «Ma si dovranno anche educare i meno esperti a giocare in modo responsabile». Perché il nostro avatar usa carte virtuali, certo, ma soldi veri.