La chiocciola entra al MoMA: è un simbolo dell’era moderna

Chiocciola, chiocciolina, “a commerciale”,  at per chi mastica l’inglese (ma altrove è pure una coda di gatto, di scimmia, un vermicello e un topo) . Chiamatela come volete, l’unica cosa certa è che la “@” è un pezzo della nostra storia. La consacrazione definitiva è arrivata dal MoMa di New York, che l’ha inserita di diritto fra i pezzi pregiati della sua celebre collezione di arte moderna. Un riconoscimento al valore simbolico di una delle icone più rappresentative del Web. E quindi dell’età contemporanea.

Il MoMA non ha acquistato la chiocciola né i suoi diritti di sfruttamento. Si è semplicemente limitato a inserire il simbolo nella sua galleria accanto ai capolavori dei maestri dell’arte moderna, da Picasso a Cezanne, da Kandinsky a Wharol. Paola Antonelli, curatrice del dipartimento di architettura e design ci tiene a sottolineare che in questo modo “si abbandona il principio che il possesso fisico di un oggetto sia  il requisito necessario per la sua acquisizione”.

Ma è vero design, si chiede la stessa Antonelli dalle pagine del blog del museo? In realtà il MoMA ha voluto premiare Ray Tomlinson, il papà della posta elettronica, e l’intuizione con cui nel 1972 scelse proprio la “chiocciola” per contrassegnare la prima e-mail. Prima di Tomlinson, infatti, la @ (le cui origini risalgono a quanto pare al sesto secolo dopo Cristo) era un simbolo che giaceva dimenticato fra i caratteri delle macchine da scrivere (prima) e delle tastiere dei computer (poi). “Senza dover riprogettare tastiere o sostituire quelle vecchie, Tomlinson ha dato al simbolo @ una funzione completamente nuova, pur in sintonia con le sue origini”, commenta la responsabile italiana.

Alla chiocciola, dunque, un caloroso benvenuto fra i capolavori del MoMA, anzi, per dirla in modo più moderno Welcome @ MoMA.