Mafia Wars parla italiano (e non solo)

(Credits: Zynga)

Mafia Wars, uno dei più giochi più popolari “ospitati” da Facebook in questi anni, da oggi parla italiano. Tranquilli, non si tratta di un cinico riconoscimento al nostro Paese per aver inventato (ed esportato) la più nota forma di associazione malavitosa. E’ solo l’ultimo atto di un processo di internazionalizzazione voluto da Zynga, la creatrice del gioco e di altri gettonatissimi titoli per il social network di Mark Zuckerberg (FarmVille, FrontierVille, Zynga Poker, Café World, CityVille, solo per citare i più celebri).

Si comincia da Mafia Wars forse perché è uno dei social game che più dipende dalla comprensione del testo. Quattro le nuove lingue selezionate - italiano, appunto, francese, tedesco e spagnolo – a coprire un’area linguistica che attualmente vale il 15% circa dei giocatori quotidiani del gioco (sono più di 20 milioni gli utenti che ogni mese si mettono nei panni dei mafiosi virtuali).

Per Zynga l’obiettivo è incrementare il numero di giocatori iscritti e le prime stime sembrano darle ragione: dopo l’uscita della versione spagnola, avvenuto lo scorso dicembre, il numero di videogiocatori nell’area delle Americhe è cresciuta del 40%.

Naturalmente, con gli utenti Zynga si aspetta di far lievitare anche gli introiti derivati dall’acquisto dei cosiddetti beni virtuali, che all’interno di Mafia Wars sono ad esempio case, proprietà, armi, vetture. Solo lo scorso anno, fa sapere Forbes, la società ha ricavato complessivamente dai virtual goods una cifra compresa tra i 500 e i 700 milioni di dollari. E le previsioni per il futuro sono ancora più rosee: secondo eMarketer, il fatturato complessivo di questo mercato supererà nel 2011 per la prima volta il miliardo di dollari.

Stime che legittimano una volta di più la scelta di Facebook di istituire i cosiddetti Credits, la moneta virtuale che dal prossimo 1° luglio diventerà l’unica valuta accettata per i pagamenti sui social games. E che potrebbe fare del social network uno dei nuovi colossi nel ricco mercato dei sistemi di pagamento online (grazie anche al salato pedaggio del 30% imposto agli sviluppatori). Qualcuno è già pronto a scommettere.