Il mondo nel 2050 rischia di essere un posto terribilmente inospitale, impoverito dal saccheggio delle risorse naturali reso necessario da un brusco aumento della popolazione, che renderà necessario produrre nei prossimi 40 anni tanto cibo quanto ne abbiamo prodotto negli ultimi 8.000.

E’ un mondo irriconoscibile quello descritto dagli esperti americani riuniti al meeting annuale dell’Associazione americana per l’avanzamento della scienza (AAAS). Un mondo che, se la tendenza attualmente in atto non si arresta, dovrà sfamare e alloggiare 9 miliardi di persone, contro i quasi 7 che lo popolano attualmente, con conseguenze pesantissime in termini di esaurimento delle risorse.

“Più persone, più soldi, più consumi, ma il pianeta resta lo stesso“, ha commentato Jason Clay, rappresentante del WWF, che ha invitato scienziati e governi a cominciare ad apportare dei cambiamenti radicali al modo in cui il cibo viene prodotto e consumato.

Altri esperti hanno invece puntato il dito sulla necessità di investire in maniera seria e coordinata sul controllo delle nascite specialmente in quelle aree del mondo (i paesi meno sviluppati) dove è prevista la maggiore crescita demografica nei prossimi decenni.

E’ in questo quadro di risorse sempre più scarse a fronte di una popolazione in continuo aumento, che si fa sempre più pressante la necessità di un passaggio dell’intero pianeta a un’economia verde. Lo sostiene un rapporto compilato dagli esperti dell’Unep (Programma Onu per l’Ambiente) dal titolo “Verso un’economia verde: Percorsi di sviluppo sostenibile ed eradicazione della povertà”.

La green economy non fa male alla crescita. Semmai è vero il contrario, basta avere la pazienza di aspettare i risultati a medio termine, ovvero dopo il 2020. ”L’ambiente naturale deve essere gestito come una fonte di crescita, prosperità e benessere”, si legge nelle conclusioni del ponderoso rapporto di oltre 600 pagine.

Serve, da parte del settore privato, un investimento annuo pari al 2 per cento del Pil globale (intorno ai 1300 miliardi di dollari) da qui al 2050 per lanciare sul serio la nuova “green economy“, passando per la trasformazione verde di 10 aeree chiave.

Dall’agricoltura all’edilizia, dall’energia alla pesca alla gestione delle foreste, dall’industria al turismo, dai trasporti alla gestione di acqua e rifiuti: serve un cambiamento di mentalità che ci permetta di proteggere le risorse naturali, ormai scarse, a tutto vantaggio del benessere generale della popolazione.

Attualmente, spendiamo tra l’1 e il 2 per cento del Pil globale in una serie di sussidi destinati a settori come quelli di carburanti fossili, pesca e agricoltura non sostenibili. E’ necessario cominciare a ridistribuire le risorse in maniera più intelligente e soprattutto lungimirante.

Secondo gli autori del rapporto, il passaggio alla green economy, se sostenuto da politiche a livello nazionale e internazionale, non comporterebbe un impoverimento economico, ma al contrario la creazione di nuovi posti di lavoro, in sostituzione di quelli persi progressivamente con l’economia tradizionale. Ad esempio, investire circa l’1,25 per cento del Pil globale ogni anno nell’efficienza energetica e nelle fonti rinnovabili, potrebbe tagliare la domanda di energia del 9 per cento nel 2020 e quasi del 40 per cento entro il 2050, aumentando contemporaneamente di un quinto i posti di lavoro nel settore energetico.

In alcuni campi (agricoltura, edilizia, trasporti) l’aumento di posti di lavoro si otterrebbe già a breve termine, in altri come la pesca, la necessità di rigenerare le riserve naturali metterebbe un freno alle attività causando una perdita di posti di lavoro a breve e medio termine, che però è un male minore rispetto al rischio della perdita totale dei posti del settore che sarebbe causata dall’esaurimento delle riserve ittiche.

Il passaggio a un’economia verde non è certo privo di ostacoli e ci costringe a ”ripensare e ridefinire i sistemi tradizionali per misurare la ricchezza, la prosperità e il benessere“, scrivono gli esperti Onu. Che concludono: “Comunque il rischio più grande di tutti potrebbe essere proprio quello di lasciare le cose come stanno“.

Il passaggio alla green economy produrrebbe una crescita maggiore del Pil e del Pil pro capite, contribuendo ad alleviare la povertà e riducendo di un terzo le emissioni di gas serra, un obiettivo fondamentale per evitare le disastrose conseguenze dei cambiamenti climatici.