Nello stesso mese in cui Microsoft rilascia Internet Explorer 9 e Google pubblica Chrome 10, Mozilla Foundation annuncia l’uscita di quello che reputo uno degli aggiornamenti più importanti della sua storia, ormai quasi decennale. Sto parlando di Firefox 4, già disponibile per il download nella versione candidate (ovvero provvisoria), in attesa del rilascio ufficiale previsto per la fine del mese. Ecco, in sintesi le novità principali:

Le schede salgono in cima

A prima vista si notano subito le differenze con la precedente versione, tanto che qualcuno potrebbe quasi trovarsi disorientato. I cosiddetti tab, ovvero le schede di navigazione, sono stati rialzati sopra la barra degli indirizzi, secondo un layout che ricorda un po’ Explorer. Cambia anche il pulsante della Pagina Iniziale, trasferito sulla destra della barra di ricerca, e la barra degli indirizzi (URL) che ora dispone di un pulsante per caricare, fermare o ricaricare le pagine.

Dove sono i comandi? Dentro il tasto Firefox

Sparisce la barra dei comandi, ora condensata in un unico pulsante Firefox. Se la cosa non vi piace, non c’è problema: schiacciando Alt tutto torna come prima. L’operazione di sfoltitura ha investito pure la gestione dei segnalibri, inglobata nel menu dei bookmarks.

Passa alla scheda

Nella barra degli indirizzi c’è spazio per una funzione denominata Switch to Tab (ovvero “Passa alla scheda”) che ci aiuta a recuperare una scheda già aperta in una precedente sessione. Un modo per accelerare le ricerche sulle pagine già viste, così da non sprecare risorse.

Arrivano le schede applicazioni (App Tab)

Per tutte quelle applicazioni (vedi Flickr, Facebook, Twitter) che utilizziamo almeno una volta al giorno ecco le Schede Applicazioni (App Tab), icone fisse posizionate alla sinistra della barra dei tabs che ci permettono di fare un po’ di pulizia sul desktop. Consigliato l’utilizzo in abbinata con Tab Badge, un componente aggiuntivo per visualizzare le notifiche in tempo reale sulle attività delle applicazioni (ad esempio l’arrivo di un nuovo messaggio su un social network).

Godetevi il “panorama”

Se la vostra barra dei tab è costantemente affollata, vi farà piace sapere che attraverso Firefox 4 è ora possibile trascinare le schede all’interno di gruppi in modo da poterle organizzare, ad esempio in base alla finalità di navigazione (lavoro, casa, hobby, ricerche e così via). Un elemento d’ordine che può tornare utile, soprattutto a fine giornata.

Sincronizzatevi con il cellulare (e non solo)

Una delle funzioni più interessanti di Firefox 4 è sicuramente quella che permette di sincronizzare la cronologia del browser - ma anche i segnalibri, le schede aperte, le password e i dati dei moduli compilati - fra PC e dispositivi mobili (per il momento solo quelli dotati di sistema operativo Android o Memo). Un bel modo per portarsi sul cellulare, piuttosto che sul tablet, un duplicato della nostra “storia” di navigazione da consultare senza soluzione di continuità.

Html 5 e sicurezza

Dal punto di vista tecnico, spicca il supporto ad Html5 che comprende - fra gli altri - video in alta definizione con accelerazione hardware (WebM), grafica 3D, salvataggio dei dati per l’utilizzo non in linea e interfacce per schermi touch. Non mancano ovviamente le feature per la sicurezza, fra le quali vi segnaliamo un’opzione anti-tracciatura (Do Not Track) attraverso cui possiamo segnalare ai siti web che non desideriamo essere tracciati dai servizi pubblicitari che propongono inserzioni in base alle nostre preferenze di navigazione.

Evito di parlarvi di velocità, ma se vi piacciono quei grafici comparativi nei quali si raffrontano le prestazioni delle varie versioni del browser eccovi serviti: