Fregandosene di spread e borse in picchiata, i videogiochi stanno infilando in queste ultime settimane una serie di prestazioni da far girare la testa: Call of Duty: Modern Warfare 3 ha incassato 775 milioni di dollari in 5 giorni (record assoluto nel mondo dell’intrattenimento, cinema e musica compresi) dopo aver venduto 6,5 milioni di copie in 24 ore solo in America e Regno Unito. Uncharted 3 ha piazzato 3,8 milioni di copie in un giorno, Gears of War 3 oltre 3 milioni, The Elder Scrolls V: Skyrim 7 milioni in 7 giorni, FIFA 12 altre 5 milioni dalla sua uscita e solo sulle console maggiori. Come ci riescono?

Sono tutti giochi eccezionali, ma il segreto del loro successo forse non sta solo nella qualità: e se contasse anche il fatto che si tratta di divertimento sicuro, capace di durare come nessun altro passatempo (detto con il massimo rispetto) è in grado di fare?

Tra l’altro, nel calderone non abbiamo nemmeno buttato titolini come Battlefield 3, PES 2012, Zelda: Skyward Sword, Super Mario 3D Land, Assassin’s Creed: Revelations… In comune hanno tutti una durata nel tempo extra lunga, ormai tipica di tanti videogame moderni, che li rende investimenti vantaggiosi in termini di ore rispetto a qualunque altra forma di intrattenimento. Premessa: qui si parla di svago, per quanto di alto profilo; mettiamo per questa volta tra parentesi “l’arte”, che sposta tutti i metri di giudizio.

Dunque, ecco qualche calcolo a spanne:
- film al cinema, 7,50 euro, 2 ore: 3,75 euro all’ora
- dvd di film nuovo, dai 15 ai 20 euro, 2 ore: da 7,5 a 10 euro all’ora
- Blu-ray di film nuovo, 25 euro, 2 ore: 12,5 euro all’ora
- noleggio film, 3 euro, 2 ore: 1,5 euro all’ora
- musical a teatro, 40 euro, 2 ore: 20 euro all’ora
- serata di cabaret, 15 euro, 2 ore: 7,5 euro all’ora
- concerto: 40 euro, 3 ore: 13,3 euro all’ora
- romanzo best seller: 18 euro, 10-20 ore: da 1,8 a 0,9 euro all’ora

Eccetera. Si tratta oltretutto di eventi singoli o di contenuti che raramente si utilizzano più di una volta. Proviamo adesso a calcolare il rapporto costo/durata degli giochi blockbuster più recenti, limitandoci alle versioni per console (più care di quelle PC) e considerando quindi un prezzo medio di 65 euro:
- FIFA 12, singolo ad libitum più multiplayer online, 100 ore: 0,65 euro all’ora
- Gears of War 3, singolo, più doppio, più multiplayer online, dalle 8 alle 50 ore: da 8 a 1,3 euro all’ora
- Uncharted 3, singolo più multiplayer online, da 10 a 50 ore: da 6,50 a 1,3 euro all’ora
- Call of Duty: Modern Warfare 3, singolo più multiplayer online, dalle 6 alle 100 ore: da 10,8 a 0,65 euro all’ora
- The Elder Scrolls V: Skyrim, 50-100 ore: da 1,3 a 0,65 euro all’ora

Conveniente, senza dubbio. E dire che abbiamo tralasciato gli eventuali secondi giri dell’avventura in singolo (una pratica abbastanza comune) e arbitrariamente fissato un tetto al tempo speso nel multiplayer, che in realtà in molti casi può anche durare ben più di quanto indicato se non addirittura mesi e mesi, con un rapporto costo/durata che va approssimandosi allo zero.

Non si tratta di fare paragoni di qualità o intensità emotiva tra cinema d’azione e Uncharted 3 (anche se…), tra Skyrim e un romanzo fantasy (anche se…), tra Gears of War e Notre Dame de Paris di Cocciante (anche se…), ma di un bruto calcolo di convenienza che, coscientemente o meno, i giocatori applicano quando decidono come investire i loro soldi. Alzi la mano chi se la sente di dare loro torto.

Viene da pensare che, tra i numerosi motivi che hanno fatto dei videogame il fenomeno di intrattenimento più clamoroso degli ultimi anni (e del futuro), questa equazione abbia un peso determinante.