Influenza: isolato a Genova il primo caso. Colpirà tra i 2 e i 5 milioni di italiani

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Il “paziente zero” dell’influenza stagionale di quest’anno, in Italia, è un uomo di 46 anni colpito da polmonite e ricoverato nel reparto Malattie Infettive dell’Ospedale San Martino di Genova. Il ceppo è AH3N2, il cosiddetto “virus australiano” incluso nel vaccino trivalente di quest’anno. Per la stagione invernale non si prevede una virulenza elevata, ma dovrebbero ammalarsi tra i 2 e i 5 milioni di italiani.

“L’epidemia stagionale”, ha spiegato Stefania Salmaso, direttore del Centro nazionale di epidemiologia, sorveglianza e promozione salute dell’Istituto superiore di sanità (Iss), “ancora non è iniziata e i virus influenzali inizieranno a diffondersi in misura maggiore a dicembre-gennaio, con il picco previsto a fine gennaio“. Siccome si tratta di ceppi già visti, esiste già una certa immunizzazione tra la popolazione per questo non ci si aspetta per quest’anno “una circolazione molto estesa del virus”, sempre che non emergano “nuove varianti di virus influenzali”.

In attesa dell’epidemia il consiglio degli esperti è sempre lo stesso: chi appartiene alle categorie considerate a rischio è ancora in tempo a vaccinarsi, per evitare di incorrere in complicanze gravi legate all’influenza. I dati di quanti hanno ricevuto il vaccino sono però ancora bassi. Ma, come fa notare l’epidemiologo dell’Iss Giovanni Rezza, visto che il picco dei casi è previsto a gennaio, “vaccinarsi adesso eviterebbe la maggior parte dei casi“.

Un commento arriva anche dal neo ministro della Salute Renato Balduzzi, intervenuto al programma “Otto e mezzo”, che ha dichiarato: “C’e’ una situazione ordinaria di attenzione come sempre, non ci sono allo stato elementi di allarme. Se ci fossero il ministero eserciterà come ha sempre fatto il criterio della trasparenza e del parlare vero. Comunque i vaccini ci sono”.