A poco più di un anno dal lancio ufficiale, e dopo essere entrato di prepotenza nel Guinness dei Primati vendendo più di 18 milioni di sensori in tutto il mondo, Microsoft Kinect è pronto ad abbandonare i confortevoli lidi del mondo dei videogiochi per fare il suo debutto nello sconfinato universo dell’hi-tech. Il fatto che l’accessorio Xbox 360 avesse ormai raggiunto la maggiore età che era nell’aria da tempo, ma la conferma è arrivata solo in queste ore, dal palcoscenico del CES 2012, dove Steve Ballmer ha annunciato il lancio di Kinect per Windows.

A partire dal 1 febbraio, il nuovo Kinect per Windows sarà disponibile in 12 paesi (Italia compresa) al prezzo di 249 dollari (e quindi, probabilmente, 249 euro), prezzo dovuto al fatto che a differenza del modello Xbox 360, i costi di produzione del nuovo Kinect non potranno essere ammortizzati dalla vendita di videogame.

“Con Kinect per Windows, vogliamo creare una piattaforma che possa essere applicata in scenari diversi dal salotto di casa, con nuove funzionalità che verranno introdotte volta per volta, partendo dalla modalità near mode” ha dichiarato Craig Eisler, General Manager di Kinect for Windows, sul blog ufficiale di Kinect.

L’obiettivo di Microsoft è chiaro: Kinect ha le carte in regola per guidare una vera e propria rivoluzione nel campo delle interfacce gesturali, e infatti qualcuno già parla di Rivoluzione Kinect. Microsoft invece da tempo ha scelto il più cauto (ed evocativo) Kinect Effect, per descrivere l’infinità di opportunità che il sensore Microsoft ha aperto. Nell’ultimo anno, diversi sviluppatori hanno sperimentato con Kinect arrivando a creare applicazioni in campo educativo, robotico, artistico, nel trattamento dell’autismo infantile e persino in campo chirurgico.

Ma la vera novità che emerge dal CES di quest’anno riguarda la diffusione del controllo gesturale al di fuori dello steccato eretto da Microsoft attorno al suo Kinect. Intel ha annunciato nuovi ultrabook capaci di interpretare comandi gestuali e vocali. Samsung, poi, ha svelato la sua nuova Smart TV che, tra le altre cose, punta molto sulla cosiddetta “smart interaction”, un sistema di controllo gesturale e vocale che consentirebbe di interagire con il televisore senza bisogno di un telecomando, utilizzando unicamente voce e gesti.

Tra tutti Samsung si sta piazzando molto bene nella corsa alle nuove interfacce, e questo pone un serio problema a Microsoft. Samsung ha infatti  intenzione di rendere pubbliche le proprie API agli sviluppatori, puntando così a moltiplicare un parco applicazioni TV già ben fornito (più di 14.000). Non è un caso, dunque, che Microsoft abbia deciso di estendere la portata di Kinect oltre i suoi naturali confini.

“Stiamo sviluppando la piattaforma Kinect per Windows in un modo che permetterà ad altre compagnie di integrare Kinect nella loro offerta” continua in proposito Eisler “E abbiamo investito energie nello studio di un approccio che consenta loro di sviluppare in modo affidabile e versatile.”

In attesa che l’attesissima Smart TV di Samsung faccia il suo debutto, l’appuntamento è fissato a febbraio. Allora potremo iniziare a valutare se la rivoluzione Kinect sarà possibile e, soprattutto, se sarà davvero Microsoft a guidarla.