Secondo le previsioni di Phil, ci aspettano ancora sei settimane di inverno. Phil è il meteorologo più seguito d’America: la marmotta di Punxsutawney, in Pennsylvania, che il 2 febbraio di ogni anno stabilisce che tempo farà nei successivi due mesi. In base alla tradizione infatti se la marmotta, svegliata dal suo letargo, esce dalla tana, si spaventa vedendo la sua ombra proiettata sul terreno e torna a dormire, seguiranno ancora 60 giorni di inverno. Altrimenti, se uscendo dalla tana non troverà ombre sul suo cammino, la primavera è alle porte. E oggi Phil è uscito solo per pochi secondi, tornando immediatamente nella tana.

Il rituale del giorno della marmotta si ripete in America dal 1887. In realtà si rifà ad un’antichissima tradizione germanica, che sostiene che se il giorno della festa cattolica di Candelora (il 2 febbraio, oggi appunto) un animale in letargo esce dalla tana e proietta un’ombra sul terreno, l’inverno sarà ancora molto lungo. Il 2 febbraio non è una data casuale, ma è esattamente a metà tra il solstizio d’inverno (22 dicembre)  e l’equinozio di primavera (20 marzo).

Il giorno della marmotta al cinema: Bill Murray in Ricomincio da capo

Phil la marmotta è diventata famosa in tutto il mondo grazie al bellissimo film con Bill Murray, Ricomincio da capo e, secondo le statistiche, avrebbe un tasso di attendibilità del 39 per cento  E oggi alle 7.30 del mattino, ora in cui viene svegliata, c’erano almeno 18 mila persone riunite davanti alla sua tana, in attesa del responso.