Hitech e Scienza

Il tasto giusto (Credit: iStockphoto)

Desiderio, aggressività, cura della prole, sono tutti comportamenti sociali controllati dall’ipotalamo e regolati dagli ormoni. La diversa produzione di ormoni maschili e femminili differenzia i comportamenti di uomini e donne. Una ricerca pubblicata sulla rivista Cell individua per la prima volta i geni coinvolti in questo processo, ciascuno dei quali funziona come un interruttore per singoli comportamenti. Continua

Non solo bibite (Credit iStockphoto)

Guardando una qualunque puntata del telefilm Mad Men, ambientato nel mondo dei pubblicitari rampanti nella New York dei primi anni Sessanta, sarà capitato anche a voi di restare a bocca aperta osservando la quantità di sigarette e di bicchieri di whisky consumati con estrema nonchalance dai protagonisti della serie nel corso di una normale giornata di lavoro. L’equivalente moderno di queste due pratiche, oggi ovviamente bandite dagli uffici, è il consumo di merendine, bibite gassate e più in generale della miriade di prodotti dell’industria alimentare gonfi di zucchero. Continua

Coccole preziose (Credit: iStockphoto)

I bimbi in età scolare le cui madri li hanno accuditi con affetto nella primissima infanzia, portano i segni visibili di queste attenzioni nel proprio cervello: il loro ippocampo è più grande rispetto a quello dei coetanei. L’ippocampo è un’area del cervello che ha un ruolo cruciale nella memoria e nell’apprendimento, ma anche nella gestione dello stress. Continua

Junk food a caro prezzo? (Credit: iStockphoto)

Coldiretti la ama, Federalimentare la odia, gli italiani si stanno ancora domandando come funzionerà e soprattutto se si tratterà dell’ennesimo balzello imposto in un periodo già critico o di un utile incentivo a seguire una dieta più sana. La tassa sul cibo spazzatura, che il ministro della Salute Balduzzi ha recentemente ribadito di voler introdurre, fa discutere. Serve davvero a stimolare scelte più salutari a tavola? Non esistono alternative efficaci all’aumento del prezzo degli alimenti nocivi? Continua

Grano (Credit: iStockphoto)

La cura per la celiachia? Va cercata nel glutine che ne è la causa scatenante. A sostenerlo in uno studio appena pubblicato sul Journal of Cereal Science è un team di ricercatori italiani che hanno scoperto una molecola formata da 10 aminoacidi all’interno della gliadina, che potrebbe combatterne gli effetti tossici. Continua

Cervelli allo studio (Credit: iStockphoto)

Hanno prelevato fibroblasti (cellule della pelle) da alcuni pazienti con malattia di Alzheimer, sia di tipo ereditario (associato a una predisposizione genetica, che esordisce precocemente), sia di tipo sporadico, di cui non si conosce la causa. Li hanno riprogrammati per trasformarli in cellule staminali pluripotenti indotte (iPSC) e poi le hanno fatte differenziare dando vita a nueroni funzionanti. I ricercatori della San Diego School of Medicine dell’Università della California hanno così creato in laboratorio dei modelli di neuroni umani affetti da Alzheimer, un risultato mai raggiunto prima. Continua

(Credit: iStockphoto)

E’ cosa arcinota, rappresentata in migliaia di film, condivisa dalle amiche al bar in ogni angolo del globo: dopo l’amore l’uomo crolla addormentato immancabilmente prima della donna. Una ricerca Usa mette però in discussione questo frutto della saggezza popolare e cerca di spiegare perché il tempo condiviso a letto dopo il sesso può essere cruciale per la coppia. Continua

Mangiare bene resta la priorità (Credit: iStockphoto)

Dieta ipercalorica ed eccessiva sedentarietà sono sicuramente i principali responsabili dell’epidemia di obesità infantile che sta interessando sempre di più anche il nostro paese. Ma gli agenti chimici contenuti in prodotti che utilizziamo tutti i giorni potrebbero contribuire all’aumento di peso in una fase cruciale dello sviluppo. A sostenerlo è uno studio appena pubblicata sulla rivista Environmental Research, che punta il dito sugli ftalati contenuti in profumi, shampoo, saponi, imballaggi per alimenti, vernici. Continua

Chi ha paura del 3D? (Credit: iStockphoto)

Londinesi e turisti si mettono in coda in questi giorni al Museo della Scienza della capitale britannica per scoprire che aspetto ha il proprio volto fotografato in tre dimensioni. Le immagini raccolte serviranno all’ospedale pediatrico Great Ormond Street, all’University College Hospital e all’Eastman Dental Hospital  per aiutare il team di chirurghi cranio-facciali a prendere decisioni cruciali sugli interventi più adatti da eseguire sui pazienti in base alle loro problematiche. Continua

Meglio non dormirci su (Credit: iStockphoto)

Quanto tempo ci metteranno i sopravvissuti al naufragio della Costa Concordia per, se non dimenticare, almeno superare il trauma vissuto e tirare avanti? La risposta potrebbe dipendere da ciò che hanno fatto una volta messi in salvo. Se sono rimasti svegli per diverse ore può darsi che abbiano avuto il tempo di assorbire il colpo, se invece si sono concessi un sonno ristoratore è probabile che il ricordo della tragedia resti più nitido, e con esso le emozioni negative che ne derivano. Lo sostiene uno studio pubblicato sul Journal of Neuroscience. Continua