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È un richiamo d’amore che, 165 milioni di anni fa, nell’epoca del Giurassico, risuonava nelle foreste della terra primordiale. Se cliccate sul video qui sotto e lo ascoltate, resterete sorpresi: è quasi armonioso. A emetterlo era un remoto progenitore dei moderni grilli, che in questo modo cercava una compagna con cui riprodursi. A ricreare il suono sono stati ricercatori dell’Università di Bristol, grazie ai resti fossilizzati dell’insetto, l’Archaboilus musicus, ritrovati in Mongolia: ali e corpo quasi perfettamente conservati. Ciò ha permesso agli specialisti di bioacustica di ricostruire il suono che emetteva. L’antenato dei grilli misurava 12 centimetri circa con ali fino a 7 centimetri, più grande quindi dei grilli moderni. Continua

Il Giorno della Marmotta di Punxsutawney (AP Photo/Gene J. Puskar)

Secondo le previsioni di Phil, ci aspettano ancora sei settimane di inverno. Phil è il meteorologo più seguito d’America: la marmotta di Punxsutawney, in Pennsylvania, che il 2 febbraio di ogni anno stabilisce che tempo farà nei successivi due mesi. In base alla tradizione infatti se la marmotta, svegliata dal suo letargo, esce dalla tana, si spaventa vedendo la sua ombra proiettata sul terreno e torna a dormire, seguiranno ancora 60 giorni di inverno. Altrimenti, se uscendo dalla tana non troverà ombre sul suo cammino, la primavera è alle porte. E oggi Phil è uscito solo per pochi secondi, tornando immediatamente nella tana.

(Ansa)

Anche le mante sono entrate a far parte della categoria dei grandi pesci in via di estinzione, così come gli squali. Lo afferma un rapporto dell’Ong Shark Savers, secondo cui la popolazione di questa specie sta diminuendo a causa dell’uso sempre più diffuso delle branchie di manta in medicina cinese. Secondo il documento il mercato delle branchie, concentrato in alcune regioni della Cina, vale 11 milioni di dollari l’anno, trainato dalla convinzione che queste parti delle mante stimolino il sistema immunitario e possano guarire una serie di malattie che vanno dai problemi di fertilità ad alcuni tipi di cancro.

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Squalo zebra al Sea Life (Ansa)

Un avveniristico tunnel oceanico a 360 gradi che passa sotto il laghetto dell’Eur, nel quale si muovono oltre 5mila esemplari di circa 100 specie acquatiche, dai cavallucci alle stelle marine, dalle razze alle meduse fino ad arrivare agli squali. Tutto questo sarà Sea Life, l’acquario di Roma che aprirà a giugno prossimo e che sarà il più grande d’Italia. La struttura con 30 vasche, per un milione di litri d’acqua, potrà ospitare ogni anno un milione di visitatori.

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Uno dei cuccioli viene imboccato (AP Photo/Peter Dejong)

Succede nel Centro di riabilitazione e ricerca di Pieterburen a nord della città di Groningen, in Olanda: decine e decine di giovani foche sono rimaste senza cure parentali e vengono sfamate e curate come dei neonati. Le tempeste che hanno imperversato sulle coste olandesi nelle scorse settimane hanno separato i cuccioli dalle madri. Guarda tutte le foto Continua

Gli oranghi dello zoo di Milwaukee alle prese con l'iPad

La trovata è decisamente un colpo geniale del marketing, ma ha riservato qualche bella sorpresa anche ai ricercatori: gli oranghi dello zoo di Milwaukee si divertono a giocare con l’iPad. Come mostra il video, le prime volte l’iPad gli è stato mostrato attraverso una vetrata, con immagini e video di altre scimmie. Poi si è provato a farli interagire.

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La tartaruga di un parco di Sidney sotto la doccia per il caldo (Ansa)

Mentre sulle Alpi cade la neve per la felicità degli sciatori ancora in vacanza, dall’altra parte del mondo, in Australia, è arrivata un’ondata di caldo eccezionale. Che mette in crisi soprattutto gli animali, come testimoniano queste immagini
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Un raro scatto di quattro caribù realizzato durante un sopralluogo aereo dalla Wildilife Conservation Society

Mentre Cometa, Fulmine, Donnola, Ballerina e le altre renne magiche si apprestano a scarrozzare Babbo Natale in giro nella notte per loro più faticosa dell’anno, ci sono altre renne, quelle che non volano, che hanno bisogno di protezione. I caribù che vivono nelle foreste del nord dell’Ontario, in Canada, sono infatti minacciati dall’attività mineraria e più in generale dallo sviluppo industriale di tutta la zona. Continua

Un gorilla e il suo piccolo al Volcanoes National Park, Rwanda (Foto: Flickr)

Lunedì si apre a Durban l’ultima settimana di negoziazione sul clima, nel corso della quale si discuterà del nuovo accordo globale da raggiungere entro il 2015, e si capirà come mettere in pratica gli impegni presi l’anno scorso a Cancun. Intanto un ricerca avverte che il riscaldamento globale già minaccia seriamente tra il 20 e il 30 per cento delle specie animali e vegetali sul pianeta. Continua

Enzimi al lavoro (Foto: Flickr)

Rimangono meno di 2.500 panda giganti nel mondo, più circa 200 in cattività. Il loro muso bianco e nero è il simbolo stesso del rischio di estinzione che corrono anche molte altre specie animali. Ora dal Congresso dell’American Chemical Society, in corso a Denver, in Colorado, arrivano i risultati di una ricerca che ci dà un motivo in più per proteggerli. Nel loro intestino vive un gruppo di batteri specializzati nel “digerire” le piante (specialmente il bambù che rappresenta il 99 per cento della dieta dei panda giganti) e che potrebbero essere fruttuosamente impiegati per trasformare la biomassa in biocarburante. Continua