(Crediìts: Vodafone)

Se non sai cos’è la nuova Playstation Vita immagina qualcosa che sta a metà strada fra una Playstation Portatile e uno smartphone. Dalla PSP il nuovo giocattolo digitale di Sony ha recuperato il look e una parte delle risorse tecniche. Rubata dal mondo dei telefonini intelligenti c’è invece la connettività always-on, elemento ormai indispensabile per il videogiocatore che non deve chiedere mai.

Non è un caso che la nuova Playstation Vita venga venduta – in esclusiva per i primi sei mesi – nei negozi di un operatore telefonico, Vodafone appunto. E con una politica tariffaria che ricorda molto da vicino quella dei cellulari di ultima generazione. Continua

Un concept per la PlayStation 4, opera del designer Tai Chiem - Credits: Tai Chiem

Nintendo ha già fatto la sua mossa, annunciano l’erede della sua console da salotto, Wii U, in arrivo nel corso del 2012. Sony e Microsoft vanno invece da tempo sostenendo che PlayStation 3 e Xbox 360 vivranno ancora qualche anno; tuttavia, sarebbe da ingenui pensare che nel frattempo non stiano già lavorando alle nuove macchine. E proprio in questi giorni si sono diffusi vari rumor intorno a PlayStation 4 e Xbox 720 (chiamiamole così, per ora), secondo i quali il 2012 potrebbe essere l’anno decisivo anche per loro. Ma le “voci di corridoio” si spingono oltre.
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La prima console Wii di Nintendo

Di tanto in tanto emergono in Rete indiscrezioni sulle possibili, nuove console che prima o poi arriveranno nei prossimi anni. In questi giorni al centro del polverone mediatico si trova il Wii: pare che Nintendo stia preparando il lancio del suo successore, un Wii 2 insomma, per la fine del 2012, e che già alla fiera E3 del giugno venturo farà il grande annuncio. Continua

(Credits: Sony)

Lo scorso 29 marzo Sony ha venduto la sua cinquantamilionesima PlayStation 3. Un traguardo storico, non solo per il numero in sé, ma anche perché riporta la console giapponese al pari della rivale di sempre: la Xbox 360. Resta invece ancora irraggiungibile la Nintendo Wii, con i suoi 85 milioni di pezzi venduti, e ancora di più la vecchia PS2, che lo scorso gennaio è arrivata a toccare la strabiliante cifra di 150 milioni di unità vendute. Continua

Svelata la prossima Psp, arriverà entro la fine dell'anno (Credits: Sony)

Per tutti è la nuova Psp, anche se Sony l’ha ribattezzata per il momento Ngp, che sta per Next Generation Portable. Come per chiarire che la nuova Playstation portatile non sarà un semplice aggiornamento della precedente, ma qualcosa di completamente diverso.

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Il nuovo Playstation Move (a destra) con il suo sub-controller (Credits: Sony Computer Enterteinment Inc.)

Dopo quattro anni passati a studiare la concorrenza (e a ingoiare qualche boccone amaro), Sony ha deciso: la Playstation avrà uno strumento per combattere ad armi pari con la Nintendo Wii.

Si chiamerà Move, sembra un microfono colorato ma in realtà è qualcosa di molto più complesso: un controller che renderà la Playstation 3 compatibile con i cosiddetti “motion games”, i giochi di movimento. E forse anche con qualche titolo ben più ambizioso, giacché - come si sono affrettati a precisare i responsabili della casa - il nuovo Move utilizza una tecnologia più raffinata rispetto al WiiMote.
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Fine anno: è la deadline che Nintendo ha stabilito per il lancio dell’ultimissima versione della sua console portatile per i videogiochi.

La DS che verrà sarà un device molto più versatile di quello attuale, integrando anche le funzionalità per scattare foto e riprodurre brani musicali in formato Mp3. Quest’ultima feature, in realtà, è già virtualmente presente nella versione attuale, ma solo a patto di associare al dispositivo un particolare add-on che permette di archiviare la musica su schede di memoria.

Per quanto riguarda, invece, la fotocamera, Nintendo non ha ancora rivelato i dettagli su quelle che saranno le sue caratteristiche, ma verosimilmente avrà una risoluzione non inferiore ai 2 megapixel.

Nessuna conferma ufficiale neppure riguardo al prezzo, che dovrebbe essere comunque di poco superiore a quello del modello oggi in commercio.

Il publisher francese Ubisoft, che più di ogni altro sta cavalcando l’onda dei “Casual games”, cioè quei videogiochi dedicati a un pubblico non necessariamente appassionato al divertimento elettronico, sta per lanciare una nuova linea di titoli dedicata ai giovanissimo in cui l’obiettivo principale è tutelare il pianeta, l’ambiente e gli animali.

La serie, che debutterà in Italia il prossimo novembre, si intitola Pianeta da Salvare e, come la maggior parte dei casual games, è diretta alle console Nintendo Wii e DS. Ogni titolo riguarderà un diverso ecosistema. Il primo ad arrivare sul mercato sarà Animali in Pericolo per Wii (la versione per DS si intitolerà invece Pronto Soccorso Animali) e metterà il videogiocatore nei panni di un veterinario per vari tipi di animali domestici ed esotici. L’obiettivo, oltre che curarli, sarà scoprire le cause delle loro malattie.

In Missione Isola (che uscirà solo su Nintendo DS), il giocatore entra a far parte di un tema di salvataggio ambientale in missione su un’isola minacciata dall’inquinamento mentre in Difensori del Mare (anche questo solo su DS), il giocatore dovrà aiutare i due protagonisti del gioco, Greg e Mila, ad aiutare lo zio a salvare gli abitanti di un remoto parco marino.

Ubisoft, che con la serie Giulia Passione ha conquistato il target delle ragazzine, mentre con la serie My Coach propone videogiochi in cui si stimolano gli utenti a perdere peso, fare yoga o persino smettere di fumare, sta ottenendo grandi risultati commerciali sfruttando il potente medium videoludico come metodo di insegnamento, coinvolgente e interattivo: “La salvaguardia del pianeta e la protezione degli animali in pericolo di estinzione è fondamentale per il futuro della Terra ed è una delle maggiori preoccupazioni della società contemporanea - ha commentato John Parkes, direttore marketing di Ubisoft per l’Europa, l’Africa e il Medio Oriente – con questa linea di giochi vogliamo offrire ai bambini la possibilità di imparare fin da piccoli l’importanza della tutela delle specie in pericolo e della diversità ambientale in modo educativo e allo stesso tempo divertente”.

Le cronache di Narnia: il Principe Caspian

Da diversi anni ormai i più grandi film che escono al cinema diventano videogiochi di successo. Ciò che sta cambiando è che se in passato i videogame basati su licenze erano solo strumenti per incrementare i guadagni del box office, capitalizzando sull’attenzione mediatica, oggi i videogiochi legati ai film sono prodotti (quasi sempre) estremamente curati, grazie a budget che si avvicinano a quelli delle controparti cinematografiche, e che permettono ai fan di conoscere più a fondo l’universo in cui si svolge l’avventura che hanno visto o che vedranno al cinema.

Questo accade anche perché le aziende che producono i videogiochi oggi sono le stesse che realizzano i film: Disney, LucasArts, Warner Bros, Paramount, Fox e Universal sono tutte sempre più attivamente coinvolte nella realizzazione di videogame basati sulle loro proprietà intellettuali. Alcuni capolavori in arrivo riguardano saghe spettacolari come Star Wars, Indiana Jones, Batman e, a breve, Le Cronache di Narnia: il Principe Caspian.

Il primo agosto, infatti, esordirà in Italia il videogame basato sul secondo episodio della saga, creata dallo scrittore inglese C.S. Lewis negli anni ’50, che, dopo aver venduto 100 milioni di copie dei libri, è stata trasformata in una serie di 5 film dalla Walt Disney. Disney Interactive Studios è anche l’editore del videogame in arrivo sulle console PlayStation3, Xbox 360 e Wii e su pc, che avrà anche una versione realizzata appositamente per la console portatile DS, particolarmente amata dai giovani teenager fan del film.

Il cofanetto del gioco

Il videogame non sarà un prodotto a sé stante, ma servirà per vivere in prima persona gli eventi che collegano il primo e il secondo capitolo cinematografico: nel mondo reale, infatti, è trascorso solo un anno tra i due episodi ma nel mondo di Narnia ne sono passati ben 1300. All’inizio del secondo film, i quattro protagonisti (i due fratelli e le due sorelle Pevensie) ritrovano un mondo sprofondato nel caos e devono lottare al fianco del Principe Caspian per riportare il legittimo erede sul suo trono. Nel videogame si potranno invece vivere gli eventi che hanno portato la distruzione di Narnia e la storia di come il regno sia caduto sotto il controllo dei Telmarini.

Il medium videoludico si presta particolarmente a ricreare le intense battaglie contro creature fantastiche di ogni genere: giganti, grifoni, centauri e decine di soldati. I giocatori potranno scegliere tra 20 personaggi diversi da controllare (anche non-umani), sfruttandone le diverse caratteristiche, come ad esempio la forza bruta del minotauro o la capacità del nano di infilarsi in cunicoli strettissimi. Particolarmente divertente sarà la modalità multigiocatore, per combattere con un amico fianco a fianco o collaborare per risolvere i gli enigmi presenti nel gioco e svelare i segreti di Narnia.

Il trailer del film in uscita il 14 agosto al cinema

Wii music

La fiera di Los Angeles, che dal 1996 rappresenta l’evento intorno al quale ruota tutto il mondo dei videogiochi, da un paio di anni a questa parte è solo l’ombra di se stessa. Al posto di enormi banner, cartelloni pubblicitari alti 30 metri, stand giganteschi e musica assordante, nell’enorme Convention Center di Los Angeles ci sono solo corridoi semivuoti, popolati da analisti di mercato e giornalisti, principalmente americani. Nel 2006 la fiera ha deciso di diventare un evento aperto solo ai principali operatori del mercato: un luogo tranquillo in cui annunciare e far provare le principali novità.

Eppure il mercato dei videogiochi mondiale è in pieno boom, con crescite da capogiro (solo negli USA il giro d’affari è cresciuto di oltre due miliardi di dollari e ne vale oggi ben 9,5), e le novità non sono mancate, principalmente a livello di software e soprattutto grazie a Nintendo, che attualmente è leader di mercato negli Usa (e nel mondo) con 20 milioni di DS e 10 milioni di Wii venduti ad oggi.

MUSICA E CINEMA
Sono infatti i giochi per Wii e DS, capaci di attirare tutti i tipi di utenti (anche quelli che si avvicinano per la prima volta ai videogame) a presentare le maggior novità. Dopo i successi di Wii Sport e Wii Fit, Nintendo si appresta a lanciare Wii Music, che permetterà di creare melodie (anche in gruppo di 4 giocatori) senza saper suonare davvero nessuno degli oltre 50 strumenti presenti nel gioco. L’azienda ha anche presentato un nuovo accessorio, chiamato Wii Motion, che renderà ancora più preciso il suo controller Wiimote, capace di riprodurre sullo schermo gli esatti movimenti che i giocatori compiono nella realtà.

Guitar Hero World Tour
Ma a tener banco tra i giochi musicali troviamo e vecchie conoscenze, rivisitate: Guitar Hero World Tour permetterà addirittura di creare la propria musica mentre il nuovo Rock Band 2 (che però non arriverà da noi fino all’anno prossimo) arriverà a includere oltre 500 diverse canzoni da “giocare/suonare”. Infine ecco una novità originale per la console Xbox 360: con You’re in The Movies ci si potrà rivedere, insieme agli amici, all’interno di un vero film, con tanto di divertenti effetti speciali stile anni ’60.

TRA HORROR E FANTASCIENZA
Ma l’E3 è indirizzato soprattutto ai giocatori tradizionali, gli appassionati di battaglie mozzafiato e saghe epiche. Anche per loro le novità non mancano, soprattutto per quanto riguarda le avventure horror contro giganteschi alieni o variegati scenari post-apocalittici. In Gears of War 2 per Xbox 360 e Resistance 2 per PS3 si dovranno affrontare rispettivamente gigantesche locuste e organismi formati da più cadaveri umani (uccisi da un virus micidiale). In Dead Space, probabilmente il più spaventoso dei titoli visti, ci si troverà su un’astronave alle prese con tremendi alieni che abitano i corpi a brandelli delle vittime umane, da cui fanno spuntare orribili tentacoli. Per quanto basati su scenari terrificanti, tutti questi giochi offrono un’intensità senza precedenti, unita a livelli grafici davvero impressionanti. Uno scenario particolarmente desolante sarà quello offerto da Fall Out 3, avventura ambientata in una versione (sarcasticamente) surreale degli Stati Uniti che, alla fine degli anni ’50 sono stati distrutti dalla guerra atomica.

Prince of Persia

Ancora più spettacolare (e meno spaventoso) sarà il nuovo Prince of Persia, che unirà una grafica molto particolare a una giocabilità particolarmente scorrevole (in pratica è impossibile morire) e a un’avventura che si preannuncia mozzafiato, anche grazie alla bellezza di Elika, la compagna che ci accompagnerà per tutto il viaggio. Uno dei titoli più attesi in assoluto, però, era Resident Evil 5, che uscirà venerdì 13 marzo 2009 e per la prima volta permetterà di giocare in multiplayer, cooperando con un amico che potrà impersonare la protagonista femminile del gioco, Sheva.

NON SOLO GAMES
Ma le novità dal mondo dei videogiochi non riguardano solo i videogiochi. Tutti i produttori di console sanno che la battaglia per il mercato del futuro si giocherà sempre di più sull’online. Per questo Microsoft e Sony hanno annunciato l’ampliamento (Microsoft) e il lancio (Sony) di progetti che riguardano la possibilità di scaricare e guardare film in alta definizione attraverso le loro console, con un semplice tasto e a costi sempre più contenuti.

L’altra grande novità dell’online riguarda i propri alter-ego virtuali o avatar: entro fine anno Sony lancerà PlayStation Home, un autentico mondo (sulla falsariga di Second Life) in cui incontrare gli avatar dei propri amici e poi decidere cosa fare insieme, se iniziare un partita, condividere foto e musica o guardare un film. Anche Microsoft ha completamente rivoluzionato l’interfaccia della propria console (con un aggiornamento via Internet), introducendo la possibilità di creare una copia virtuale di se stessi, proprio come Nintendo aveva già fatto con i “Mii” lo scorso anno.

L’ultima grande evoluzione dell’online sarà lo User Generated Content. Nei giochi del futuro saranno gli utenti stessi a creare nuovi livelli e personaggi. Come Spore ha anticipato e permetterà di fare quando uscirà la versione completa a settembre, anche il nuovo e spettacolare Little Big Planet per PS3 permetterà agli utenti di creare livelli e altri contenuti per poi condividerli con milioni di altre persone.

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