L’allarme per giochi e oggetti di bigiotteria che contengono piombo non è affatto nuovo. Negli Stati Uniti Jarnell Brown è morto a quattro anni per aver ingoiato un ciondolo a forma di cuore che conteneva elevate quantità di questo metallo, offerto in omaggio con un paio di scarpe della Reebok . È un incidente avvenuto nel 2006 e ricordato in questi giorni dal quotidiano inglese Sunday Times: il bambino è stato ricoverato all’ospedale dimagrito e gravemente disidratato, ma i medici non hanno potuto fare nulla. Dosi più leggere di quella che ha contaminato Jarnell Brown possono causare disturbi comportamentali, danni allo sviluppo delle capacità intellettive e problemi di salute.

Non è stata resa nota la quantità in eccesso di piombo che potrebbe essere presente nelle Barbie e negli altri giocattoli ritirati per precauzione dalla Mattel. La Guardia di finanza ne ha sequestrati 75mila e nei prossimi giorni al porto di Genova ne arriveranno altri trasportati in container. Intanto è partita la reazione di genitori e associazioni: una madre ha deciso di fare causa alla Mattel per i danni che potrebbe aver subito la figlia dopo aver giocato con una Barbie. “Tutti se la prendono con i cinesi e con l’industria che ha per scopo il profitto” sottolinea il presidente del Codacons Carlo Rienzi “ma i veri responsabili sono i funzionari dello Stato che hanno il dovere di controllare che la sicurezza dei consumatori non sia asservita al profitto”.

Dall’Estremo oriente arriva l’88 per cento di importazioni dei giocattoli in Europa: è un mercato che in tutto il mondo vale 850 milioni di dollari. In passato l’ azienda americana Toys”R”Us ha ritirato bavaglini di vinile prodotti da aziende cinesi che hanno rivelato alle analisi un contenuto eccessivo di piombo. E di recente dentifrici, cibi per animali, copertoni per camion e altri manufatti usciti dalle fabbriche in Cina sono stati proibiti in Europa ed in America perché considerati pericolosi per la salute.