Piacere Samantha, prima italiana nello spazio. “Il mio segreto? L’internazionalità”

Samantha Cristoforetti e Luca Parmitano

Alla fine di una giornata estenuante, quella della presentazione a Palazzo Chigi e del tour de force mediatico, finalmente riprendono fiato. Dalla macchina Samantha Cristoforetti e Luca Parmitano ne hanno un po’ per qualche altra battuta. “Faccio ancora fatica a credere di essere stato selezionato”, dice Parmitano. E la sua collega: “Sono stata fortunata. Essere donna? Forse ha un valore simbolico, ma più per gli altri che per me. Sono felice di un mio successo personale, lo sarei anche se fossi un uomo”.

Non è solo un successo, è un sogno che si avvera. Samantha Cristoforetti e Luca Parmitano, entrambi piloti dell’Aeronautica Militare, sono stati selezionati dall’Esa, l’agenzia spaziale europea, per far parte della nuova squadra di sei astronauti. Le domande erano 8.413. Dal primo settembre i due italiani saranno a Colonia per l’addestramento che durerà 18 mesi. Dopo l’assegnazione alle rispettive missioni, un altro periodo di formazione di due anni. Poi finalmente lo spazio.

“Siamo la dimostrazione che gli italiani sanno emergere per le proprie caratteristiche uniche, riconosciute da tutti nel mendo”, sottolinea Parmitano, 33 anni, nato a Paternò in provincia di Catania. “Quanto a me, non vedo l’ora di cominciare a lavorare coi nuovi colleghi e di dare il mio piccolo contributo alle prossime missioni spaziali”.

Samantha Cristoforetti, 32 anni, nata a Milano ma residente a Malé in provincia di Trento, è la prima donna italiana a diventare astronauta. Parla quattro lingue straniere e ha due lauree, una vita passata a sognare lo spazio e un segreto: “Ho sempre creduto nella varietà delle esperienze e conservato una mentalità aperta. Fin dal liceo ho cercato di rendere internazionali i miei studi, prima sono andata negli Stati Uniti, poi la laurea a Monaco di Baviera. Consiglio a tutti i ragazzi di seguire un percorso simile”. Adesso il prossimo obiettivo è dimostrarsi all’altezza della missione. “Questo punto di arrivo è un punto di partenza”, conclude Samantha, “siamo astronauti solo di nomina per ora. Dobbiamo rimetterci in gioco: abbiamo molto da imparare”.