Storia e memoria del personal computer

È il 4 giugno del 1946 quando il Corriere della Sera pubblica una notizia, che suscita curiosità e forse anche un brivido di vertigini.”Una calcolatrice mostro mille volte più rapida delle altre” è il titolo. Annuncia la nascita della ENIAC, una “macchina che occupa un intero locale, munita di 18.000 valvole elettroniche, il cui calore viene dissipato da un apposito impianto di ventilazione”.
Sembra fantascienza, oggi è archeologia. L’episodio è solo uno di quelli raccontati da Marcello Zane in Storia e memoria del personal computer, pubblicato da Jaca Book.
Ma scrittori e giornalisti nostrani, come si sono approcciati negli ultimi anni al pc?
Bruno Vespa ha più volte ricordato di essere stato il primo direttore del Tg1 ad introdurre il personal computer a viale Mazzini. Al contrario del senatore a vita Giulio Andreotti, che ancora oggi è solito rispondere a studiosi e giornalisti usando rigorosamente penna e calamaio.
Fautore del pc e dei suoi riti è invece Luciano De Crescenzo, che confessa: “Le mie prime cose scritte col computer risalgono al 1950. Avevo un elaboratore di almeno dieci metri quadrati. Era un 1401 della IBM, che non sapeva fare le moltiplicazioni e le divisioni, ma solo le sottrazioni e le addizioni. Col tempo, il pc, non l’ho mai abbandonato, anche se adesso mi aggiorno un po’ meno”.
Salvo Montalbano e la sua Vigata devono invece molto a mouse e tastiera: “Utilizzo due computer” confessa Andrea Camilleri “che per me sono solo delle macchine per scrivere ipertecnicistiche”. Il motivo è presto detto: “Mi consentono di accelerare i tempi e soprattutto mi hanno liberato dalla fissazione di riscrivere intere pagine per singoli errori. Ma ho dovuto domarle come un cavallo imbizzarrito: questa rapidità di scrittura mi prendeva la mano e producevo storie in continuazione”.
Anche il più diffidente e tradizionalista tra i lettori del commissario è accontentato. A dispetto di atavici pregiudizi, non è affatto detto che libri e pc non possano dialogare, come peraltro il saggio di Marcello Zane testimonia.