È morto lo scrittore-viaggiatore Giorgio Bettinelli

Mentre era in Indonesia gli avevano dato una Vespa Piaggio come pagamento di un debito. Con quella aveva fatto il giro dell’isola. E poi non si era più fermato, cominciando a immaginare una serie di viaggi che lo avrebbero portato, nell’arco di un decennio, a girare tutto il mondo e a raccontare atmosfere, itinerari e incontri in una serie di libri pubblicati da Feltrinelli.
È proprio la casa editrice che oggi dà l’annuncio della sua morte: “Lo scrittore, viaggiatore e giornalista Giorgio Bettinelli è morto il 16 settembre colpito da un’infezione nel Sud della Cina, sulle rive Mekong, dove viveva dal 2004 con la moglie Yapei”.
Nato a Crema il 15 maggio 1955, aveva ricevuto una certa notorietà dalla pubblicazione di In vespa (1997), in cui narrava il suo primo viaggio su due ruote da Roma a Saigon. Poi è stata la volta di Brum brum. 254.000 chilometri in Vespa (2002) e Rhapsody in black. In Vespa dall’Angola allo Yemen (2005). Il suo ultimo libro, uscito qualche mese fa, La Cina in Vespa, è invece la cronaca di un viaggio che ha toccato tutte le 33 regioni dell’immenso paese orientale.
L’ultimo post del suo blog è datato 25 agosto 2008. Scriveva: “… Con i baffi impiastricciati di schiuma mi trovai a lanciare un lunghissimo ululato, dapprima quasi con circospezione, poi senza più ritegno, tra la perplessità divertita di alcuni vietnamiti che avevano preso ad attorniarmi e scuotevano la testa increduli, a metà strada tra un vago rispetto abbastanza immotivato e la consapevolezza motivatissima della follia altrui, e mi facevano domande in un inglese impavido, cantilenato con le curiose inflessioni delle lingue tonali, dopo aver visto la targa “Roma” e una strana scritta sulla fiancata della Vespa: From Italy to Vietnam…“