Alec Greven, 9 anni, scrive “Come parlare alle ragazze”. E diventa un best seller

Di Michele Lauro
Dai banchi di scuola ai tavoli della HarperCollins, l’editore delle Cronache di Narnia, il passo può essere incredibilmente breve. Quella di Alec Greven, il più giovane fenomeno letterario d’America, è una favola moderna che ha come protagonisti un intraprendente ragazzino di nove anni, una casa editrice lungimirante e il classico passa parola via web.
Anno scolastico 2007-2008: Alec frequenta la terza elementare in una scuola di Soaring Hawk, Colorado, e un giorno la maestra chiede agli alunni di scrivere un tema su qualcosa che li abbia colpiti. Alec si guarda intorno, pensa al suo mondo, ai suoi compagni e alla fatica che fanno per avvicinare le ragazze. Sfodera così su due piedi un piccolo prontuario di “tecniche di seduzione”, semplice e smaliziato, tenero, ironico e soprattutto utile. La maestra e la direttrice della scuola ne sono talmente colpite da realizzare di un piccolo volume, messo in vendita al mercatino scolastico per tre dollari. Una copia finisce sul tavolo di un giornale locale, che lo recensisce. Qualche settimana più tardi Alec, invitato all’Ellen DeGeneres Show, uno dei talk show più in voga negli USA, viene notato dall’editore HarperCollins che lo mette sotto contratto e gli pubblica il libro, corredato dagli incantevoli disegni di Kei Acedera. Il successo è sorprendente e repentino, in breve il manuale diventa un best seller e addirittura fonte di ispirazione per un film diretto dal regista hollywoodiano Shawn Levy (Una notte al museo). La Giunti ha bruciato sul tempo gli altri editori pubblicando a tempo di record l’edizione italiana di Come parlare alle ragazze (tutte le curiosità sul sito www.comeparlarealleragazze.it). In occasione della Fiera del Libro per Ragazzi che si terrà a Bologna dal 23 al 26 marzo, la casa editrice fiorentina ha invitato nel nostro paese Alec con i suoi genitori, per una settimana di lavoro - conferenze stampa, presentazioni, ospitate televisive fra cui la partecipazione nella puntata di ieri di Quelli che il calcio - e di svago. Nel corso del tour Alec sarà accompagnato da un traduttore coetaneo, un altro enfant prodige questa volta italiano, scelto tramite il concorso Diventa interprete di Alec. Tra i vari appuntamenti bolognesi, martedì 24 Niccolò Ammaniti intervisterà il giovanissimo autore.

“Se ti piace una ragazza, pettinati e vestiti meglio che per andare alla partita.” “Per farti notare, puoi mostrare le cose in cui vai forte. Ma non esagerare. Alla maggior parte delle ragazze non piacciono gli esibizionisti.” “Le ragazze in genere l’hanno vinta su tutto e sono più toste.” Operazioni di marketing a parte, il segreto del successo di questo manualetto sta nella sua innocenza, immediatezza e ironia, come dimostrano queste citazioni. Alec è sveglio, curioso, socievole e dotato di una capacità di astrazione superiore alla media, per la sua età. Poiché nei confronti dell’altro sesso è timido come la maggior parte dei coetanei, ha provato davvero ad aiutare se stesso e gli altri con una serie di “norme di comportamento” desunte dall’osservazione attenta delle dinamiche fra i pari. La sua spontaneità è magnetica e sono i grandi, naturalmente, ad acquistare il libro. Non necessariamente per regalarlo ad altri bambini. Perché è irresistibile a volte guardare alle cose che si credono di sapere con lo sguardo di un bimbo. E perché a partire dalla preadolescenza, la fase della vita nella quale Alec si appresta a entrare, tutto si complica, si ispessisce, si inguaia. Qui siamo sulla soglia di un mondo interiore di cui si annusa appena la complessità, fra confuse promesse e paura di cadere. E allora, conclude Alec: “Una cotta è come una malattia del cuore. Può farti perdere la testa. Non permettere che ti butti giù”.